Com um lobo não se mata outro

Com um lobo não se mata outro.

Não se deve combater um mal com outro; a retaliação ou resposta injusta não justifica nem resolve a injustiça original.

Versão neutra

Não se resolve um mal com outro mal.

O que quer dizer exactamente este provérbio?
Significa que não se deve responder a uma injustiça com outra injustiça; corrigir um erro através de outro erro não resolve o problema e não é justificável.
Quando é apropriado usar esta expressão?
Quando se quer criticar a vingança, a represália desproporcionada ou qualquer tentativa de 'corrigir' algo recorrendo a meios igualmente censuráveis.
É uma frase literal sobre lobos?
Não. É metafórica: o 'lobo' representa algo nocivo ou injusto. O provérbio denuncia a lógica da retaliação.
Há situações em que retaliar é aceitável?
A legítima defesa ou medidas legais proporcionais podem ser moralmente e juridicamente aceitáveis; o provérbio critica respostas injustas ou desproporcionadas, não a proteção legítima.

Usado para desaprovar vingança, represálias ou medidas injustas tomadas em nome de reparação.
Tom predominantemente moral e aconselhador; aparece em contextos pessoais, familiares, profissionais e políticos.
Registo: corrente na linguagem coloquial e também em textos de opinião ou pedagogia moral.
Não é dito de forma literal (não se refere a animais), mas sim metafórica — “lobo” simboliza algo nocivo ou injusto.

Quando a administração ameaçou despedir pessoas sem investigação, o representante disse: «Com um lobo não se mata outro» — não podemos combater abuso com abuso.
Depois do cliente ter sido enganado, a equipa discutiu vingar-se publicando dados pessoais, mas o chefe respondeu: «Com um lobo não se mata outro» e optaram por seguir vias legais.

Em situações de legítima defesa, uma resposta proporcional pode ser considerada necessária e moralmente aceitável.
Algumas correntes argumentam que medidas duras contra abusadores podem prevenir mais danos, embora devam respeitar a lei.
Na prática política ou jurídica, a repressão de um mal pode envolver ações firmes que, se bem reguladas, não constituem 'outro mal'.