Dar as mãos à palmatória

Dar as mãos à palmatória.

Admitir a culpa ou reconhecer responsabilidade, muitas vezes aceitando as consequências.

Versão neutra

Assumir a culpa ou reconhecer a responsabilidade e aceitar as consequências.

O que significa exactamente 'dar as mãos à palmatória'?
Significa admitir a culpa ou reconhecer a responsabilidade por algo, muitas vezes aceitando as consequências. É geralmente usado em sentido figurado.
A expressão é literal ou figurada?
Hoje usa‑se quase sempre de forma figurada. A origem é literal (a palmatória como instrumento de castigo), mas na prática moderna refere‑se a confessar ou aceitar responsabilidade.
Posso usar esta expressão em contextos formais?
Sim, pode ser usada em contextos formais se for apropriado o tom figurado. Tenha em conta, porém, a origem ligada a castigos corporais e evite tom leviano em situações sensíveis.

Usa‑se sobretudo em sentido figurado para indicar que alguém confessou um erro ou aceitou responsabilidade.
Pode ser empregue em contextos informais e formais, mas tem uma origem associada a castigo físico, pelo que convém evitar tom leviano em situações sensíveis.
Emprega‑se tanto para actos individuais (assumir um erro) como colectivos (um grupo assumir responsabilidade).
Pode aparecer com ligeiras variações gráficas como 'pôr as mãos na palmatória' ou 'dar as mãos à palmatória'.

Depois do relatório ter revelado falhas no projeto, o diretor acabou por dar as mãos à palmatória e anunciou medidas corretivas.
Na reunião, ninguém quis dar as mãos à palmatória, por isso a liderança teve de investigar mais a fundo.

Inglês
to own up; to face the music (admitir a culpa/encarar as consequências)
Espanhol
admitir la culpa / confesar (reconhecer la responsabilidad)
Francês
avouer / reconnaître sa faute (admettre la responsabilité)
Alemão
seine Schuld eingestehen (admitir a culpa)