Debaixo de ruim capa, jaz um bom bebedor

Debaixo de ruim capa, jaz um bom bebedor.

As aparências enganam: alguém de aspeto rude ou descuidado pode revelar qualidades pessoais — aqui, ser boa companhia para beber.

Versão neutra

Não se deve avaliar uma pessoa apenas pela aparência; alguém modesto pode ser boa companhia.

O que quer dizer exactamente este provérbio?
Significa que as aparências nem sempre reflectem o carácter ou as qualidades de alguém: uma pessoa com aspeto rude pode ser generosa ou agradável, neste caso descrita como 'bom bebedor' — expressão para indicar boa companhia.
Posso usar este provérbio em qualquer situação?
É mais adequado em contextos informais e humorísticos. Evite-o em situações formais ou quando há sensibilidade relativa ao consumo de álcool.
O provérbio insinua que beber é uma qualidade?
Não necessariamente; tradicionalmente 'bom bebedor' pode significar boa companhia num convívio. Hoje pode ser interpretado de várias maneiras, por isso convém cuidado para não glamurizar o consumo excessivo.

Expressão usada muitas vezes com tom jocoso ou afetuoso para defender alguém que aparenta ser pouco sofisticado.
Refere-se especificamente a sociabilidade e gosto por beber; pode implicar tolerância ao consumo de álcool.
Não é apropriado para contextos formais ou profissionais onde se evita referências a vícios ou estigmas.
Deve ser usada com cuidado para não ofender quem tem problemas com álcool ou para não glamourizar consumo excessivo.

Ele chegou com roupas gastas, mas deitou conversa fora e pagou a roda toda — debaixo de ruim capa, jaz um bom bebedor.
Quando te julgarem pelo aspeto, lembra-te do provérbio: nem sempre a capa revela o que há por dentro; pode haver bondade e generosidade.

Não julgues o livro pela capa
L'habit ne fait pas le moine (O hábito não faz o monge) — expressão francesa usada também em português