Depois de Maio a lampreia e o sável dai-o

Aconselha paciência e reconhece a sazonalidade: algumas coisas só aparecem ou dão fruto na sua época própria, depois de determinado momento.

Versão neutra

Depois de maio, aparecem lampreias e sáveis.

O que significam lampreia e sável neste provérbio?
Lampreia e sável são peixes migradores cuja disponibilidade é sazonal em rios portugueses. No provérbio servem como exemplo concreto de algo que surge apenas na sua época.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer aconselhar paciência ou lembrar que certas coisas dependem do momento certo — por exemplo, colheitas, migrações, promoções profissionais ou iniciativas que só fazem sentido numa época específica.
É um provérbio regional?
Trata-se de um provérbio de matriz rural/pesqueira portuguesa; não existe uma origem documental precisa, mas é mais frequente em zonas ribeirinhas e no norte do país.

Usa-se em contextos onde se quer lembrar que é preciso esperar o tempo certo (safras, migrações, oportunidades profissionais, decisões familiares).
Também pode ser usado literalmente, referindo-se à época de pesca da lampreia e do sável em rios portugueses, sobretudo no norte.
Forma um comentário sobre abundância após uma data marcada — depois de Maio, a oferta desses peixes costuma aumentar — e, por analogia, que o resultado aparece no seu tempo.

O pescador sorriu e disse: «Não te preocupes com a rede agora — depois de Maio a lampreia e o sável dai-o», e só voltou ao rio na época indicada.
Quando perguntei se o concurso ia sair já, responderam-me: «Cada coisa a seu tempo — depois de Maio a lampreia e o sável dai-o», ou seja, espera pela convocatória oficial.

Quando a urgência exige ação imediata (ex.: emergência médica, prazos legais) a espera pela "época" não é aconselhável.
Situacões em que tecnologias ou intervenções antecipam a época natural (ex.: produção controlada em viveiros) reduzem a pertinência do provérbio.