Dizer uma coisa por outra

Dizer uma coisa por outra.

Dizer algo diferente daquilo que se pretendia — por engano, por eufemismo ou por intenção de enganar/substituir informações.

Versão neutra

Dizer uma coisa em vez de outra.

O que significa 'dizer uma coisa por outra'?
Significa afirmar algo diferente do que se queria dizer — pode ser um erro involuntário, uma imprecisão terminológica ou uma substituição intencional para alterar/ocultar o sentido.
É uma expressão pejorativa?
Nem sempre. Pode descrever um lapso inocente ou uma estratégia retórica; o juízo moral depende do contexto e da intenção do falante.
Como corrigir alguém que disse uma coisa por outra?
Pode pedir esclarecimento de forma neutra: 'Queria dizer X ou Y?' ou apontar a discrepância e pedir que repita para evitar mal-entendidos.
Esta expressão é usada em registo formal?
É usada em ambos os registos, com maior frequência na língua falada. Em textos formais pode preferir-se 'errar ao falar' ou 'confundir termos'.

Uso comum em registos informais e formais; o sentido concreto depende do contexto (lapso de linguagem, imprecisão terminológica ou manipulação).
Pode referir um erro involuntário (escorregão na língua) ou uma substituição intencional para suavizar, ocultar ou alterar o sentido.
Ao interpretar, considerar o contexto e a possibilidade de correção imediata pelo falante.
Não confundir com expressões semelhantes que têm sentidos distintos, por exemplo 'dizer uma coisa e fazer outra' (hipocrisia).

Na entrevista, o político disse uma coisa por outra e foi corrigido pelo jornalista quando percebeu que tinha trocado os termos.
Ele disse uma coisa por outra por causa do nervosismo — quis dizer 'encontro' e disse 'acordo', o que mudou o sentido da frase.
O técnico disse uma coisa por outra ao explicar o problema, usando uma palavra técnica incorreta e confundindo os ouvintes.

Um lapso pode ser involuntário e corrigido de imediato; nem sempre implica má-fé.
Pode ser usado deliberadamente como estratégia retórica (suavizar ou redirecionar uma afirmação).
Não é sinónimo de hipocrisia ('dizer uma coisa e fazer outra'), embora os dois possam coexistir.