É do malho ou do malhadeiro?

Questiona se a responsabilidade por um resultado negativo é do instrumento (o malho) ou de quem o usa (o malhadeiro).

Versão neutra

A responsabilidade é do instrumento ou de quem o utiliza?

O que significa este provérbio?
É uma pergunta retórica que coloca em dúvida se a culpa ou responsabilidade por algo que correu mal deve ser atribuída ao instrumento usado ou à pessoa que o utilizou.
Quando devo usar esta expressão?
Use‑a em discussões sobre responsabilidade, falhas técnicas, segurança ou ética, especialmente quando há ambiguidade entre culpa do meio e culpa do agente.
Implica sempre desculpabilizar a pessoa pelo instrumento?
Não necessariamente: a expressão serve para abrir o debate. Pode ser usada tanto para defender o agente como para o criticar, conforme o contexto.
É apropriado em contextos formais?
É mais coloquial; em contextos formais convém usar formulações claras e neutras sobre responsabilidade e causas.

Usa-se como pergunta retórica para relativizar ou transferir culpa entre meios e agentes.
Aparece em debates sobre tecnologia, legislação, segurança, educação e ética: quando algo corre mal, perguntar se a falha é do meio ou do utilizador.
Tom e intenção importam: pode defender o agente (culpa da ferramenta) ou acusá‑lo (culpa do utilizador).
Registro informal e coloquial; adequado em conversas, artigos de opinião e comentários críticos.

Quando a aplicação começou a falhar e os dados se perderam, o director perguntou: 'É do malho ou do malhadeiro?' — ou seja, foi problema do software ou de quem o operou?
No debate sobre armas e violência, várias pessoas usaram a expressão 'É do malho ou do malhadeiro?' para pôr em confronto o controlo de objectos e a responsabilidade humana.

Ferramentas mal desenhadas ou perigosas podem tornar o erro quase inevitável — a responsabilidade pode residir no desenho/estrutura, não só no utilizador.
Factores sistémicos (treino, normas, supervisão) influenciam comportamentos; não se reduz tudo a indivíduo versus objecto.
Em alguns casos de uso intencional e malicioso, a ênfase recai legitimamente sobre o actor, não sobre o instrumento.