Em lugar para dois, não cabem três

Expressa que, quando algo foi concebido ou pensado para duas partes, não é possível ou adequado incluir uma terceira.

Versão neutra

Quando algo está dimensionado para duas partes, não se pode acrescentar uma terceira sem alterar as condições.

Quando posso usar este provérbio?
Use-o para indicar que um espaço, acordo ou relação foi pensado para duas partes e que acrescentar uma terceira cria problemas práticos ou de convivência.
É rude dizer isto a alguém?
Pode ser interpretado como direto ou excluente. Em contextos delicados, prefira explicar as razões concretas (espaço, regras, logística) em vez de usar apenas o provérbio.
O provérbio aplica-se sempre que há um desacordo?
Não. É adequado quando o problema é essencialmente de limites físicos, de papéis ou de organização. Se o problema for de justiça ou de desigualdade, outras explicações são mais apropriadas.

Usa-se tanto em sentido literal (um assento, um quarto) como figurado (relações, acordos, papéis numa tarefa).
Registo coloquial; pode soar direto ou contundente se aplicado a pessoas. Convém moderar o tom em situações sensíveis.
Pode servir para recusar a entrada de uma terceira pessoa num acordo ou relacionamento sem justificar longamente.
Não implica necessariamente hostilidade: às vezes refere-se apenas a limites práticos ou logísticos.

Quando começaram a discutir quem ficava com a casa de férias, ele disse: «Em lugar para dois, não cabem três» — mostrava que não havia espaço para outro proprietário.
Na reunião de decisão entre os dois sócios, a entrada de um terceiro decisor complicaria tudo: em lugar para dois, não cabem três.
Literalmente, atirámos a mochila extra para o chão porque o banco do comboio só tinha espaço para duas pessoas: em lugar para dois, não cabem três.

Se o espaço ou as regras forem ajustadas (por exemplo, reorganizar assentos ou dividir tarefas), pode passar a ser possível incluir uma terceira pessoa.
Em contextos profissionais, a inclusão de um terceiro pode beneficiar a decisão, mesmo que inicialmente parecesse excessiva.
Algumas situações permitem rotatividade: em vez de três em simultâneo, partilham-se as vagas por turnos.