Engana-me no preço e não no que compro

Engana-me no preço e não no que compro.

Prioriza-se a veracidade e a qualidade do bem comprado em detrimento de uma possível manipulação do preço.

Versão neutra

Prefiro ser enganado no preço a receber algo diferente do que comprei.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que é preferível ser enganado quanto ao preço do que receber um produto diferente ou de qualidade inferior ao prometido — valoriza a autenticidade e a qualidade.
Quando é apropriado usá-lo?
Em conversas sobre compras e comércio, quando se quer salientar que a integridade do bem (qualidade, autenticidade, conformidade) é mais importante que uma diferença de preço.
Este provérbio autoriza aceitar fraude no preço?
Não. É uma expressão de preferência prática ou moral, não uma justificação para práticas desonestas. A transparência e a legalidade devem prevalecer.

Usa-se sobretudo em contextos comerciais para sublinhar que é pior receber mercadoria diferente do prometido do que pagar um pouco mais.
Tom coloquial e direto; adequado para conversas entre compradores e vendedores ou advertências entre consumidores.
Não legitima práticas ilícitas: refere-se a uma preferência moral/prática, não a autorização para fraude no preço.
Pode ser usado para justificar aceitar um custo adicional em troca de garantia de qualidade ou autenticidade.

Se for para vir com defeito, engana-me no preço e não no que compro — prefiro pagar mais por algo garantido.
Ao escolher o fornecedor, disse-lhe: 'Engana-me no preço e não no que compro', porque já cansei de peças contrafeitas.

Em situações de orçamento apertado, o preço pode ser determinante — nem sempre é possível priorizar qualidade acima do custo.
Aceitar que se 'engane no preço' pode ser injusto para o comprador; o ideal é transparência e justiça tanto no preço quanto na qualidade.
Em mercados competitivos, o preço serve também como indicador de qualidade; nem sempre pagar mais garante melhor produto.