Ensinar o gato a apanhar ratos

Referir-se a tentar ensinar ou aconselhar alguém sobre algo que essa pessoa já sabe ou faz melhor.

Versão neutra

Tentar ensinar a quem já sabe fazer.

Quando devo usar este provérbio?
Usa-se ao observar alguém a dar instruções ou conselhos a quem tem claramente mais experiência na matéria; serve para apontar a inutilidade ou presunção desse gesto.
É ofensivo usar este provérbio?
Pode ser interpretado como desrespeitoso se dito de forma direta; melhor empregar com humor ou num contexto onde a crítica seja aceitável.
Há situações em que ensinar um especialista faz sentido?
Sim — quando surgem técnicas novas, normas diferentes ou quando a experiência da pessoa está desatualizada; aí a abordagem deve ser humilde e colaborativa.

Usa-se para sublinhar a futilidade ou presunção de dar instruções a quem tem mais experiência na matéria.
Pode ter um tom humorístico, crítico ou pedagógico, dependendo do contexto e da entoação.
Evita-se quando o objetivo é humildemente oferecer nova informação que pode ser útil, mesmo a especialistas.

O novo gerente quis impor métodos ao chefe da oficina, mas acabou por perceber que era como ensinar o gato a apanhar ratos.
Ao explicar ao alfaiate como cortar um tecido, parecia que estava a ensinar o gato a apanhar ratos — ele conhece o ofício há 30 anos.

Existem situações em que a experiência precisa de atualização e uma sugestão externa pode ser útil.
Oferecer ajuda com humildade e pedir permissão evita a impressão de presunção.
Mesmo especialistas podem beneficiar de perspetivas diferentes; o problema é a forma como o conselho é apresentado.