Quando o gato manca, os ratos dançam

Quando o guardião ou autoridade está ausente, incapacitado ou desatento, os subordinados ou interessados aproveitam para agir livremente ou desordenadamente.

Versão neutra

Quando a autoridade fica incapacitada ou ausente, os subordinados comportam-se sem restrições.

Faqs

• Quando é apropriado usar este provérbio?
  Quando se quer apontar, de forma crítica ou bem-humorada, que a ausência ou fraqueza de quem devia vigiar levou a comportamentos livres ou desordenados.
• O provérbio implica sempre algo negativo?
  Não necessariamente. Frequentemente tem conotação negativa (desleixo, aproveitamento), mas pode também referir libertação criativa quando a supervisão era excessiva.
• Há variações regionais do ditado?
  Sim. Existe a forma comum 'Quando o gato não está, os ratos fazem festa' e equivalentes em muitas línguas europeias.

Notas de uso

• Usa-se para comentar situações em que a ausência ou fraqueza de quem controla cria oportunidade para comportamentos oportunistas.
• Tom geralmente crítico ou jocoso; aparece em contexto laboral, político, escolar ou doméstico.
• Registo informal; adequado em comentários coloquiais, crónicas ou análises populares, menos em textos técnicos.
• Não implica que todo o comportamento resultante seja negativo — pode referir também liberdade criativa quando a supervisão é excessiva.

Exemplos

• Com o diretor de férias, a equipa deixou de cumprir prazos; como se costuma dizer, quando o gato manca, os ratos dançam.
• Na sessão do conselho, enquanto o presidente esteve ausente, votaram propostas que normalmente não passariam — um bom exemplo do provérbio.
• Depois do encargo ter adoecido, a disciplina no departamento afrouxou e cada um passou a decidir por si.

Variações Sinónimos

• Quando o gato não está, os ratos fazem festa
• Quando o gato se ausenta, os ratos dançam
• Quando o gato está de fora, os ratos dançam
• Quando o gato foge, os ratos dançam

Relacionados

• A ocasião faz o ladrão
• Quando o gato não está, os ratos fazem festa

Contrapontos

• Organizações com regras claras mantêm ordem mesmo na ausência temporária da liderança.
• Em comunidades com forte sentido de responsabilidade coletiva, a ausência de autoridade não leva necessariamente a desordem.
• Situações em que a incapacidade do 'gato' é usada para proteger ou dar espaço a iniciativas positivas, não apenas ao oportunismo.

Equivalentes

• Inglês
  When the cat's away, the mice will play.
• Espanhol
  Cuando el gato no está, los ratones hacen fiesta.
• Francês
  Quand le chat n'est pas là, les souris dansent.
• Alemão
  Wenn die Katze weg ist, tanzen die Mäuse.
• Italiano
  Quando il gatto non c'è, i topi ballano.