Filhos e criados, não os hás de regalar, se os queres conservar.

Advertência tradicional para não mimar excessivamente filhos ou empregados, porque o mimo pode reduzir respeito, esforço ou lealdade.

Versão neutra

Não deves mimar excessivamente filhos nem trabalhadores se pretendes que se mantenham responsáveis e empenhados.

O que significa exactamente «regalar» neste provérbio?
Aqui, «regalar» significa mimar ou habituar alguém a regalias e indulgências que o tornam menos disposto a obedecer, esforçar‑se ou permanecer leal.
Posso usar este provérbio hoje em dia?
Pode ser usado, mas convém contextualizar: a linguagem é antiga e sugere relações hierárquicas. Em ambientes modernos, é melhor explicar a ideia subjacente (equilíbrio entre afeto e limites) em termos mais sensíveis.
É um provérbio sexista ou elitista?
Tem elementos desatualizados: a referência a «criadas» evoca estruturas de classe e género. Há, portanto, razões para ter cuidado e preferir formulações neutras e contemporâneas.
Como aplicar o princípio sem ser cruel?
Combina afeto com regras claras e consequências proporcionais; ofereça reconhecimento e oportunidades de crescimento em vez de apenas retirar apoio ou privilégios.

Usa-se em contextos domésticos e de gestão para justificar disciplina ou limites.
Reflete uma visão hierárquica e paternalista típica de épocas em que havia servidão doméstica; hoje deve ser interpretado com cautela.
Não significa necessariamente negação de afeto: remete antes a evitar habituação a privilégios que desmotivem responsabilidades.
Pode ser mal recebido se usado sem sensibilidade, sobretudo em situações que envolvem direitos laborais ou necessidades emocionais.

Quando o pai justificou a reprimenda ao filho, citou o provérbio: «Filhos e criados, não os hás de regalar», para explicar que limites ajudam a formar responsabilidade.
Na reunião, o gerente disse algo semelhante ao provérbio: não dá promoções só por bom comportamento; «não os hás de regalar, se os queres conservar», referindo‑se à necessidade de critérios claros de avaliação.
Ao aconselhar novos empregadores, uma consultora lembrou: tratar bem é essencial, mas criar dependência de regalias pode reduzir a iniciativa.

Abordagens modernas de parentalidade salientam a importância do apego seguro: afeto e limites podem coexistir.
Na gestão contemporânea, retenção de colaboradores passa por reconhecimento justo, condições de trabalho e progressão, não apenas por negar benefícios.
Tratar trabalhadores como «criados» é desatualizado e pode esconder desigualdades de classe e género.
Privar constantemente de conforto ou apoio em nome da disciplina pode prejudicar autoestima e relações de confiança.