Foi‑se embora a caridade, só ficou a carestia

Foi-se embora a caridade, só ficou a carestia.

Indica que, quando a generosidade ou ajuda desaparece, instala‑se a pobreza ou a escassez.

Versão neutra

Quando a solidariedade desaparece, fica apenas a penúria.

O que significa 'carestia' neste provérbio?
No contexto do provérbio, 'carestia' refere‑se à escassez, à subida do custo de vida ou à condição de pobreza e privação que surge quando a ajuda desaparece.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Usa‑se ao lamentar a perda de solidariedade ou apoio, por exemplo após cortes em programas sociais, quando redes comunitárias enfraquecem ou em discussão sobre abandono institucional.
É um provérbio específico de alguma região de Portugal?
É de uso popular em língua portuguesa; não há registo de origem regional precisa — circula como expressão coloquial.
Tem conotação política ou moral?
Pode ter ambas: moral ao salientar a importância da generosidade, e política quando usada para criticar decisões que reduzem apoios sociais.

Usa‑se para criticar a perda de solidariedade numa comunidade, família ou instituição.
Frequentemente citado em contextos de crise económica, cortes em apoio social ou quando a ajuda mútua deixa de existir.
Tom possivelmente irónico ou lamentoso; não é uma afirmação literal sobre caridade institucional apenas.
A palavra 'carestia' refere‑se a escassez, subida dos preços ou condição de penúria.

Depois dos cortes nas medidas de apoio, muitos comentaram: 'Foi‑se embora a caridade, só ficou a carestia'.
Na aldeia, quando a associação deixou de financiar o cabaz alimentar, veio a sensação de abandono: 'foi‑se embora a caridade, só ficou a carestia'.
Ao discutir as reduções orçamentais, a deputada advertiu que, se o programa terminar, 'foi‑se embora a caridade, só ficou a carestia'.

Quem não dá, não tem (variante popular sobre reciprocidade)
Cada um por si (expressão que contrasta com a ideia de solidariedade)
A esmola já é pouco para quem tem fome (comentário sobre insuficiência da caridade)

Onde há caridade, a carestia diminui — sublinha a eficácia da ajuda mútua.
A caridade por si só não resolve causas estruturais da carestia; são precisas políticas públicas.
A expressão pode exagerar: embora a generosidade possa diminuir, nem sempre desaparece totalmente.