Lei dura é a necessidade.

Afirma que, perante carência ou situações extremas, a necessidade impõe decisões ou comportamentos severos, por vezes acima das normas habituais.

Versão neutra

A necessidade impõe regras severas.

Significa que qualquer acto é aceitável em caso de necessidade?
Não. O provérbio descreve uma tendência social ou psicológica — a pressão da necessidade — mas não confere automaticamente legitimidade legal ou moral a qualquer acto.
Em que contextos é comum usar este provérbio?
É usado em contextos de crise económica, emergência social, decisões políticas excepcionais ou quando se explica comportamentos extremos motivados por privação.
Tem origem histórica conhecida?
Não há origem documentada precisa; trata-se de uma máxima popular que circula na tradição oral e em textos, representando sabedoria prática.
É adequado usá-lo em contexto formal?
É mais adequado em registos informais, jornalísticos ou literários; em contextos legais ou técnicos convém usar linguagem mais específica.

Usa-se para justificar actos ou escolhas difíceis motivadas por privação, pressão económica ou emergência.
Não constitui justificação legal automática: é mais um comentário moral/pragmático do que argumento jurídico.
Registo: proverbial e informal; aparece em discursos, textos literários e comentários sociais.
Pode ser invocado tanto em tom explicativo como crítico — depende do contexto e da intenção do falante.

Quando a pesca falhou durante meses e a aldeia ficou sem reservas, muitos aceitaram tarefas mal pagas — lei dura é a necessidade.
O governo introduziu medidas excecionais durante a crise energética; alguns cidadãos aceitaram-nas com o argumento de que 'lei dura é a necessidade'.
O arguido alegou que roubou por fome; invocar 'lei dura é a necessidade' para justificar crimes é um tema polémico nos tribunais.

A lei é dura, mas é a lei. (defende o respeito pelas normas legais apesar das dificuldades)
A necessidade não justifica a injustiça. (perspectiva ética que recusa exceções por privação)
Mais vale prevenir do que remediar. (enfatiza prevenção em vez de medidas extremas)