Longa viagem começa por um passo.

Longa viagem começa por um passo.
Provérbios Chineses

Qualquer empreendimento grande ou de longa duração inicia-se com uma única acção inicial; é preciso começar para progredir.

Versão neutra

Qualquer grande objetivo começa com uma primeira acção.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que qualquer tarefa grande ou longa exige um acto inicial; sem esse primeiro passo não há progresso.
Posso usar este provérbio para motivar alguém?
Sim. É apropriado para incentivar a iniciar algo complexo, embora deva ser acompanhado de realismo quanto a planeamento e recursos.
É verdade que vem de Laozi?
A frase é tradicionalmente atribuída a Laozi e aparece associada ao Dao De Jing, mas a formulação exacta varia e a origem precisa é incerta.
Como aplicar na prática?
Divida o objectivo em acções concretas e comece pela primeira tarefa pequena e clara; mantenha consistência e reveja planos conforme necessário.

Usa-se para encorajar alguém a iniciar uma tarefa que parece grande ou intimidante.
Aplica-se a projectos pessoais, profissionais e a processos de aprendizagem.
Funciona bem como chamada à acção: enfatiza o valor do primeiro passo em vez da perfeição imediata.
Não elimina a necessidade de planeamento e persistência: o primeiro passo é necessário mas não suficiente.
Evita minimizar obstáculos estruturais ou limitações reais (recursos, saúde, contexto social).

Se queres escrever um livro, começa por escrever uma página por dia — uma longa viagem começa por um passo.
Para poupar para a entrada da casa, estabelece um pequeno depósito mensal; uma longa viagem começa por um passo.
Ao iniciar um curso de corrida, começa por caminhar e depois a correr curtas distâncias; cada grande progresso inicia-se com uma pequena acção.

Começar sem um mínimo de planeamento pode levar a esforços dispersos e desperdício de recursos.
Situações de desigualdade ou falta de recursos podem tornar o 'primeiro passo' insuficiente sem apoio externo.
Nem todos os projectos valem a pena; é sensato avaliar antes de investir tempo e energia.