Mais vale magro no mato que gordo na boca do gato

Mais vale magro no mato que gordo na boca do gato.

É preferível ter pouco e seguro do que muito com risco de perder tudo ou sofrer danos.

Versão neutra

Mais vale pouco e seguro do que muito e arriscado.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o para aconselhar cautela quando alguém enfrenta uma escolha entre uma posse segura, ainda que pequena, e uma promessa de ganho maior que envolve risco significativo.
Significa que nunca se deve correr riscos?
Não. Trata-se de um conselho geral de prudência. Existem situações em que riscos calculados são justificáveis; o provérbio alerta sobretudo contra ofertas perigosas ou enganosas.
Há variantes deste provérbio?
Sim. Existem variantes regionais — por exemplo com 'boca do lobo' em vez de 'boca do gato' — e provérbios com sentido semelhante como 'Mais vale um pássaro na mão que dois a voar'.

Usa-se para aconselhar prudência em decisões que envolvem risco elevado face a ganhos incertos.
Frequentemente aplicado em contextos económicos (investimentos, ofertas de trabalho) e em situações sociais em que uma vantagem aparente pode esconder perigo.
Tom informativo ou aconselhador; adequado em conversas informais e em textos sobre tomada de decisão.
Não é uma regra absoluta — serve como orientação geral, não como proibição de assumir riscos calculados.

Recusei a oferta que parecia demasiado boa para ser verdade; mais vale magro no mato que gordo na boca do gato.
Optámos por manter uma reserva financeira em vez de aplicar todo o capital naquele negócio incerto — mais vale magro no mato que gordo na boca do gato.
Em vez de aceitar a promessa de ganhos imediatos e arriscados, preferiu a estabilidade do pequeno ordenado: é a versão prática de 'mais vale magro no mato que gordo na boca do gato'.

Em empreendimentos empresariais ou investimentos, assumir risco calculado pode conduzir a lucros substanciais: 'quem não arrisca não petisca'.
Situações em que a oportunidade é única e a recompensa comprovadamente superior podem justificar deixar a segurança imediata.
Tomar riscos informados e bem planeados (diversificação, mitigação) é diferente de aventurar-se sem precauções; o provérbio não invalida esse tipo de risco estratégico.