Mais vale ser desejado do que aborrecido

É preferível ser bem-vindo ou apreciado do que causar incómodo, desagrado ou rancor.

Versão neutra

É preferível ser bem-vindo do que provocar incómodo.

O que quer dizer 'aborrecido' neste provérbio?
Aqui 'aborrecido' significa ser causa de incómodo, desagrado, antipatia ou ressentimento — não apenas 'aborrecido' no sentido de entediado.
É um provérbio usado em contextos formais?
Tem um registo mais coloquial, adequado a conselhos práticos e conversas; pode aparecer em textos formais com tom acessível, mas não é técnico.
Significa que devemos evitar sempre causar desconforto?
Nem sempre. O provérbio realça a preferência por ser aceito, mas há situações em que causar incómodo é necessário para defender princípios ou promover mudanças.
Posso usá-lo para justificar evitar conflitos a todo o custo?
Deve usar-se com critério: evitar conflitos triviais pode ser útil, mas evitar sempre o confronto pode prejudicar justiça, honestidade ou eficácia.

Usa-se para expressar preferência por ser aceito ou valorizado em vez de gerar atrito ou antipatia.
Aplica-se a situações sociais, profissionais e comerciais (convites, decisões de equipa, campanhas, relações pessoais).
Não legitima manipulação: refere-se sobretudo à escolha de atitudes que promovam acolhimento e cooperação.
Tom coloquial; é apropriado em conversas informais, textos sobre etiqueta e conselhos práticos.

Na festa, preferiu não insistir em opiniões polémicas — mais vale ser desejado do que aborrecido.
Ao lançar o produto, a empresa escolheu uma mensagem inclusiva: mais vale ser desejada do que aborrecida.
No escritório, cedeu numa disputa menor para manter a harmonia da equipa — às vezes mais vale ser desejado do que aborrecido.
Convidou a antiga colega para o evento, mesmo sem a obrigatoriedade — mais vale ser desejado do que aborrecido.

Em certas posições, é mais importante ser respeitado ou firme do que simplesmente apreciado.
Buscar ser sempre desejado pode incentivar conformismo e evitar decisões necessárias.
Algumas profissões (ex.: jornalistas, juízes) exigem dizer o que é justo, mesmo que isso cause incómodo.

inglês
Better to be wanted than resented (ou, por aproximação, "Better to be loved than hated").
espanhol
Más vale ser querido que odiado / Más vale ser deseado que molestado.
francês
Mieux vaut être désiré que importuné (por aproximação: «Mieux vaut être aimé que détesté»).
italiano
Meglio essere desiderati che essere detestati.