Mal por mal, não se deve dar

Aconselha a não retribuir uma ofensa ou injustiça com outra; desencoraja a vingança e a escalada de conflitos.

Versão neutra

Não se deve retribuir o mal com outro mal.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Usa-se ao aconselhar alguém contra a vingança ou uma reação desproporcional, sobretudo para evitar escalada de conflitos e danos mútuos.
Significa isto que nunca se deve defender?
Não. O provérbio refere-se à retribuição maliciosa ou injusta. A autodefesa legítima e a procura de justiça por meios adequados não estão proibidas.
Quais são alternativas práticas a 'dar mal por mal'?
Procurar mediação, apresentar queixa formal, estabelecer limites claros, recorrer a instâncias legais ou optar por não responder emocionalmente.

Usa-se para repreender ou aconselhar alguém que pretende vingar-se ou responder mal com mal.
Tom aconselhável: moralizante, pedagógico; pode ser usado em família, escola, ambiente de trabalho ou mediação de conflitos.
Não impede a defesa legítima nem a procura de justiça por meios legais; refere-se sobretudo à retribuição injusta ou desproporcionada.
É adequado quando se pretende evitar escalada de violência, rixas prolongadas ou prejuízos mútuos.

Quando o colega criticou-o em público, ele quase respondeu com insultos, mas lembrou-se: 'mal por mal, não se deve dar' e conteve-se.
Ao receber uma cobrança errada, em vez de responder com agressividade decidiu denunciar o erro por vias formais — mal por mal, não se deve dar.
A mãe explicou ao filho que bater de volta não era solução: 'Mal por mal, não se deve dar; diz ao professor e procura ajuda.'

Olho por olho, dente por dente (defende retribuição equivalente)
Às vezes a resposta firme ou proporcional é necessária para pôr fim a abusos (distinto de vingança gratuita)
Autodefesa: repelir uma agressão imediata pode ser moralmente e legalmente justificável