Mastigar marmelada para os tísicos

Mastigar marmelada para os tísicos.

Fazer ou oferecer algo agradável que é inútil para quem o recebe, porque não pode beneficiar dele.

Versão neutra

Oferecer algo agradável a quem não pode beneficiar disso.

Quando se usa este provérbio?
Usa-se para criticar gestos, presentes ou esforços que, embora bem-intencionados ou valiosos, são inúteis porque o destinatário não pode tirar partido deles.
É um provérbio ofensivo por mencionar 'tísicos'?
A referência a 'tísicos' é antiga e descreve pessoas com tuberculose; não é necessariamente insultuosa, mas a expressão pode soar datada. Hoje prefere‑se linguagem que evite estigmatizar doenças.
Qual a diferença para 'dar pérolas a porcos'?
Ambos transmitem a ideia de desperdício, mas 'mastigar marmelada para os tísicos' enfatiza a inadequação do oferecimento para quem não pode tirar proveito, enquanto 'dar pérolas a porcos' acrescenta um matiz de desprezo pelo receptor.

Empregado para criticar esforços mal direccionados ou generosidade que não tem efeito prático.
Tem um tom de desaprovação sobre a pertinência do gesto, não apenas sobre a qualidade do oferecido.
É expressão de uso popular e pode soar antiquada; “tísicos” refere-se a pessoas afectadas por tuberculose (consumptivas).

Dar formação avançada sobre jardinagem a alguém que não tem espaço nem intenção de plantar é mastigar marmelada para os tísicos.
Compraste um equipamento caro que ele não sabe usar — parece que foi mastigar marmelada para os tísicos.

Actos simbólicos ou de conforto podem ter valor mesmo sem benefício prático imediato.
Às vezes a intenção ou demonstração de cuidado justifica o gesto, mesmo que não resolva o problema.
Melhor avaliar as necessidades reais antes de recusar um gesto aparentemente inútil.