Mulheres e príncipes, só a vontade os obriga

Só a vontade própria consegue obrigar mulheres e príncipes; não se convencem por força ou imposição.

Versão neutra

Pessoas influentes ou amadas só cedem pela sua própria vontade.

O que significa este provérbio?
Significa que a vontade própria é o único meio eficaz para obrigar certos grupos — tradicionalmente mulheres e autoridades — enfatizando que a persuasão vence a coerção.
É um provérbio ofensivo ou sexista?
Contém formulações e pressupostos de épocas passadas que hoje podem ser interpretados como sexistas ou elitistas. Recomenda-se contextualizar ou usar uma versão neutra.
Quando posso usar este provérbio?
Em explicações históricas, literárias ou para sublinhar a importância do consentimento e da persuasão. Evitar em discursos que exijam linguagem inclusiva ou quando possa reforçar estereótipos.
Existe uma versão moderna e neutra?
Sim — por exemplo: 'Pessoas influentes ou amadas só cedem pela sua própria vontade', que preserva a ideia sem linguagem discriminatória.

Provérbio tradicional que associa a ideia de livre vontade a grupos (mulheres e príncipes) vistos como difíceis de obrigar.
Uso hoje exige cuidado: contém linguagem e pressupostos de época que podem ser considerados sexistas ou elitistas.
Serve para sublinhar que a persuasão e o consentimento são mais eficazes do que a coerção em relações pessoais e políticas.
Emprego aconselhável em contextos explicativos ou literários; evitar em contextos que exijam linguagem inclusiva e não estereotipada.

Na negociação com o prefeito, lembrámos o velho ditado: mulheres e príncipes, só a vontade os obriga — por isso priorizámos argumentos que apelassem aos seus interesses, não às regras.
Quando tentares convencer um colega a mudar de opinião sobre o projeto, pensa que 'mulheres e príncipes, só a vontade os obriga' — é mais eficaz mostrar benefícios do que ameaçar sanções.
Ela recusou a proposta apesar das pressões; prova viva do provérbio 'mulheres e príncipes, só a vontade os obriga'.
No aconselhamento familiar, uso o provérbio para lembrar que o consentimento não se obtém por obrigação.

A lei e as normas podem obrigar comportamentos independentemente da vontade individual (ex.: obrigações civis e contratuais).
Em contextos de poder, decisões de príncipes ou dirigentes podem impor-se mesmo sem consentimento pessoal.
Pressões sociais e económicas reduzem a liberdade de escolha, contrariamente à ideia de vontade pura.

es
Mujeres y príncipes, sólo la voluntad los obliga.
en
Women and princes are only bound by their will. (approximate equivalent: you can't force someone to want something)
fr
Femmes et princes, seule la volonté les oblige.