Não chameis grande um homem, senão depois de ele deixar de existir.

Adverte contra atribuir grandeza ou glória a alguém enquanto vive; muitas vezes a dimensão da obra ou do carácter só é reconhecida após a morte.

Versão neutra

Não consideres alguém grande enquanto essa pessoa ainda viver.

O que significa este provérbio, em poucas palavras?
Significa que a reputação e o julgamento sobre a grandeza de alguém muitas vezes só são consolidados após a sua morte; alerta contra avaliações precipitadas.
É apropriado usar este provérbio hoje em dia?
Pode ser útil em contextos históricos ou analíticos, mas atenção: pode soar cínico e é polémico quando utilizado para justificar a ausência de reconhecimento em vida.
Este provérbio é sexista por usar 'homem'?
Historicamente muitos provérbios usam linguagem genérica; numa leitura contemporânea convém usar formas neutras como 'alguém' para evitar exclusões.

Usa‑se para sublinhar que reconhecimento e reputação podem ser tardios e que julgamentos precipitados sobre grandeza são arriscados.
Tom habitual: cauteloso ou crítico. Pode implicar cinismo em relação a elogios públicos feitos em vida.
Contextos frequentes: discussão sobre figuras históricas, artistas, líderes políticos e decisões de avaliar legados.
Pode ser interpretado como justificação de elogios póstumos; por isso é sensível quando se trata de memória coletiva e justiça histórica.

Durante o debate, o historiador lembrou o provérbio: só quando o político morreu é que muitos reconheceram a profundidade das suas reformas.
No mundo das artes, muitas obras só foram valorizadas depois da morte do autor — tal como diz o provérbio, não se deve chamar grande alguém antes disso.

Elogiar e reconhecer pessoas enquanto vivem pode motivá‑las e corrigir injustiças imediatamente.
Atribuir grandeza só após a morte pode impedir a responsabilização por actos controversos cometidos em vida.
Valorização em vida permite que a pessoa beneficie do reconhecimento e do impacto das suas conquistas.