Não há puta sem alcoviteira

Não há puta sem alcoviteira.

Afirma que um acto censurável ou uma situação negativa não surge sem alguém que o promova, facilite ou permita.

Versão neutra

Não há acto sem quem o instigue ou propicie.

O que significa exatamente este provérbio?
Significa que actos censuráveis ou situações negativas tendem a ter alguém que os promova, facilite ou permita — ou seja, não surgem isoladamente.
É apropriado usar este provérbio em conversa formal?
Não. A expressão contém linguagem vulgar e pode ofender; em contextos formais é preferível usar alternativas neutras, como «não há acto sem quem o instigue».
Qual é a origem histórica da palavra 'alcoviteira'?
Historicamente, 'alcoviteiro/alcoviteira' referia-se a quem fazia de intermediário para encontros íntimos ou explorava prostitutas; por extensão passou a significar cúmplice ou instigador. A origem exacta do provérbio não é documentada aqui.
Há alternativas menos ofensivas?
Sim. Exemplos: «Não há acto sem quem o instigue», «Não há fumo sem fogo», ou «não acontece nada sem quem facilite». Estas transmitem a ideia sem linguagem vulgar.

É uma expressão vulgar e potencialmente ofensiva; evita-se em contextos formais ou sensíveis.
O termo 'alcoviteira' pode referir-se literal a quem encobre ou explora prostitutas (alcoviteiro/alcoviteira) ou, de modo figurado, a instigadores, cúmplices ou divulgadores.
Usa-se para atribuir responsabilidade partilhada ou para sugerir a existência de quem favoreça ou provoque um acto.
Risco de injustiça: a expressão pode servir para culpar terceiros de forma simplista; convém ter provas antes de imputar cumplicidade.

Ao comentar o caso de corrupção, alguém disse: «Não há puta sem alcoviteira», querendo dizer que houve quem facilitasse as negociatas.
Num tom mais cauteloso, poderíamos dizer: «Não há acto sem quem o instigue ou favoreça», para evitar linguagem ofensiva.

Não há meretriz sem alcoviteiro (variação lexical mais antiga)
Não há acto sem cúmplice
Não há fumo sem fogo (sinónimo aproximado no sentido de indício de cumplicidade ou causa)

Nem todas as situações têm um instigador claro — alguns actos surgem por circunstâncias complexas ou por iniciativa individual.
Atribuir culpa a um 'alcoviteiro' pode ser uma forma de simplificar ou deslocar responsabilidade do autor directo.
Usar linguagem vulgar pode ofender terceiros e reduzir a credibilidade do argumentador.

Inglês
There's no smoke without fire (mais próximo, indica que normalmente há causa por trás de rumores)
Inglês
It takes two to tango (indica responsabilidade partilhada, não é literal)
Espanhol
No hay puta sin alcahueta (variação direta, igualmente vulgar)
Francês
Il n'y a pas de fumée sans feu (equivalente conceptual)