Nem mel, nem cabaça

Nem mel, nem cabaça.

Ficar sem nenhuma das opções por recusar ou não decidir entre elas; perder ambas as hipóteses.

Versão neutra

Não fica com nenhuma das opções; acaba por perder ambas.

Quando se usa este provérbio?
Usa-se para comentar situações em que alguém, por recusar opções ou por indecisão, acaba por não obter nenhuma delas.
Tem origem conhecida?
A origem é popular e não há registo seguro de autoria; é usado no português rural e urbano há muito tempo.
É apropriado em contextos formais?
É uma expressão coloquial; pode ser usada em texto jornalístico de carácter informal, mas em contextos muito formais é preferível uma formulação neutra.

Expressa o resultado de recusar duas alternativas ou de não conseguir nenhuma das opções pretendidas.
Usado em contextos de decisão, negociação ou crítica a quem é demasiado exigente ou indeciso.
Sugere consequência prática — perda total — mais do que apenas ambivalência.
Pode empregar-se tanto em tom crítico como em tom descritivo, sem conotação violenta.

O trabalhador fez exigências exageradas e a empresa retirou a oferta; agora ficou sem emprego nem compensação — nem mel, nem cabaça.
Discutiram muito sobre qual dos móveis escolher e, ao adiar a compra, perderam a promoção: nem mel, nem cabaça.
Quis pagar menos e rejeitou o acordo — no fim não levou nada: nem mel, nem cabaça.
Ao recusar as duas propostas comerciais sem alternativa, a empresa perdeu os contratos — nem mel, nem cabaça.

Mais vale péssimo conhecido do que bom por conhecer (preferir uma opção a ficar sem nada)
Melhor só uma boa opção do que duas que não servem (às vezes recusar é prudente se as alternativas forem más)

Inglês
Caught between two stools / Neither fish nor fowl (dependendo do contexto)
Espanhol
Ni chicha ni limoná / Quedarse sin nada