O peixe que se escapa do anzol é sempre enorme

Tendência de exagerar o valor ou a importância de algo que se perdeu ou que não se conseguiu.

Versão neutra

O peixe que escapou do anzol parece sempre maior do que era.

Quando se usa este provérbio?
Usa-se para comentar ou minimizar uma perda, especialmente quando se quer consolar ou justificar que algo perdido parecia melhor do que realmente era.
O provérbio é literal?
Geralmente não; é metafórico. Só seria literal num contexto de pesca ou de brincadeira sobre uma captura que escapou.
Tem conotação positiva ou negativa?
Depende do contexto: pode ser consolador (positivo) ou crítico/irónico (negativo), quando se aponta um exagero.
Há expressões alternativas para transmitir a mesma ideia?
Sim: «A grama do vizinho é sempre mais verde» ou, em sentido oposto, «Há muitos peixes no mar» para sublinhar que existem outras oportunidades.

Usado frequentemente para consolar ou justificar uma perda, enfatizando que aquilo que se perdeu era melhor do que realmente era.
Expressa um viés cognitivo: recordamos a oportunidade perdida de forma mais favorável do que ela era.
Pode ter tom irónico quando se quer pôr em causa a tendência de exagero de outra pessoa.
Não é usado literalmente (a menos que se esteja a falar de pesca de brincadeira).

Depois de perder a oportunidade de emprego, ele dizia, em tom de consolação, «o peixe que se escapa do anzol é sempre enorme».
Ao ouvir a história, percebi que ele estava a exagerar: o peixe que se escapa do anzol é sempre enorme, mas raramente correspondia à realidade.
Quando a namorada antiga lhe apareceu, ele referiu o provérbio para justificar a nostalgia: 'o peixe que se escapa do anzol é sempre enorme'.

Há muitos peixes no mar — há sempre outras oportunidades.
Avalia factos em vez de idealizar o que não correu bem.
Não transformar uma perda numa narrativa que a engrandece pode ajudar a aprender com a experiência.