O que o Diabo dá, o Diabo o leva

Aviso de que ganhos efémeros, obtidos por meios duvidosos ou por sorte, tendem a desaparecer.

Versão neutra

O que se ganha por meios duvidosos ou facilmente costuma perder‑se com igual facilidade.

Qual é a origem deste provérbio?
A origem exacta é incerta; utiliza metáforas religiosas e populares (a figura do Diabo) para explicar a fragilidade de ganhos suspeitos ou fortuitos. É tradicional no repertório oral das línguas românicas.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para comentar situações em que um ganho se revela temporário, obtido por meios duvidosos ou por sorte. Evite em contextos em que atribuir a perda a forças sobrenaturais seja inadequado ou ofensivo.
É ofensivo por mencionar o Diabo?
Geralmente é formulação proverbial e não pretende ofender; contudo, em ambientes muito religiosos ou formais pode ser preferível usar versões neutras como 'o que vem fácil, vai fácil'.

Usado para comentar perdas inesperadas ou ganhos que parecem instáveis.
Implica um juízo moral: sugere que o benefício pode ter vindo por caminhos impróprios ou azarosos.
Registo coloquial e proverbal; frequente em conversas informais e em situações de consolação ou advertência.
Pode transmitir fatalismo; em contextos sensíveis convém evitar atribuir causas sobrenaturais e preferir explicações práticas.

Comprou o carro com um esquema duvidoso, mas não durou: o que o Diabo dá, o Diabo o leva — perdeu tudo em pouco tempo.
Quando a empresa fechou, lembrou‑se do provérbio: o que o Diabo dá, o Diabo o leva. Era um ganho que nunca foi sustentável.
Depois de ganhar muito no jogo, disse com um sorriso amarelo: 'O que vem fácil, vai fácil' — uma versão próxima do provérbio.

Nem sempre perdas significam culpa; muitas têm causas económicas ou circunstanciais.
Empenho e honestidade podem criar ganhos duradouros — não é inevitável que tudo o que é difícil se perca.
Usar o provérbio como justificação para não esforçar‑se é um equívoco; contrasta com ditados que defendem o trabalho contínuo.