O trabalho enobrece, e cansa.

Afirma que o trabalho confere dignidade ou valor moral, mas reconhece também o efeito físico e psicológico do cansaço.

Versão neutra

O trabalho confere dignidade, mas também causa cansaço.

Qual é o sentido deste provérbio?
Significa que o trabalho pode conferir dignidade ou valor pessoal, mas também provoca cansaço físico e mental; junta um reconhecimento moral ao reconhecimento das limitações humanas.
Posso usar este provérbio para justificar longas horas de trabalho?
Não é aconselhável. O provérbio aponta para dignidade no trabalho, mas admitir o cansaço não legitima práticas laborais exploratórias; contexto e condições importam.
É um provérbio de origem religiosa ou clássica?
A origem é incerta; existem ecos de ideias clássicas e religiosas sobre o valor do trabalho, mas a forma actual é de tradição popular oral.

Usa-se para valorizar o esforço e a utilidade do trabalho, sem ocultar os seus efeitos extenuantes.
Pode ser dito com tom positivo (elogio ao trabalho honesto) ou irónico (crítica a trabalho abusivo ou mal remunerado).
É apropriado em conversas informais, textos de opinião e reflexões sobre ética laboral; menos indicado em contextos que exijam precisão técnica.
Ao usar em contexto laboral, tenha atenção para não minimizar questões de exploração, saúde laboral ou exaustão.

Depois de um dia inteiro a consertar o telhado, sorriu e disse: «O trabalho enobrece, e cansa», orgulhoso do resultado apesar do corpo dorido.
Quando lhe pediram que fizesse horas extras sem pagar, respondeu com ironia: «O trabalho enobrece, e cansa — mas isto já é abuso».
Numa aula sobre ética profissional, a professora usou o provérbio para abrir a discussão sobre reconhecimento e condições de trabalho.

Nem todo trabalho enobrece: trabalhos exploratórios ou degradantes podem humilhar em vez de dignificar.
A dignidade pessoal não deve depender unicamente do trabalho; existem outras fontes de valor humano.
O reconhecimento social e condições justas de trabalho são necessários para que o trabalho não se resuma a cansaço.