Os mortos aos vivos abrem os olhos.

Sugere que as mortes ou tragédias servem de lição e alertam os que ficam para evitar erros semelhantes.

Versão neutra

As mortes alertam os vivos.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que as mortes ou as consequências graves de actos servem de aviso ou lição para os que ficam, levando-os a mudar comportamentos para evitar repetir o mesmo erro.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Em reflexões sobre segurança, memória pública ou accountability, quando se quer sublinhar que uma tragédia teve um efeito pedagógico sobre a sociedade ou um grupo. Deve evitar-se em situações de luto imediato ou quando pode parecer insensível.
Tem origens documentadas?
Não há autor conhecido; a ideia remete para a máxima latina 'Mortui vivos docent' e aparece em várias tradições orais e literárias.
Pode ser visto como problemático?
Sim. Pode ser interpretado como fatalista ou insensível, porque transforma perdas humanas em meras lições. É importante usar o provérbio com cautela e respeito pelo sofrimento alheio.

Usa-se para sublinhar que só após uma perda se aprende ou se mudam comportamentos.
Tom geralmente sério e reflexivo; adequado em discursos sobre segurança, memória colectiva ou responsabilidade social.
Pode ser interpretado como fatalista ou insensível se usado de forma ligeira; evitar em contextos em que se minimizam sofrimentos recentes.

Após o acidente na estrada, muitos começaram a respeitar os limites de velocidade — os mortos aos vivos abriram os olhos.
A divulgação das irregularidades só aconteceu depois de um trabalhador morrer; essa tragédia abriu os olhos aos vivos e forçou mudanças nas práticas de segurança.

Não é necessário esperar tragédias para aprender; atitudes preventivas e educação são preferíveis.
Pode ser usado para justificar negligência, alegando que a lição virá mais tarde.
Risco de insensibilidade: reduzir o sofrimento a mera 'lição' pode ferir quem perdeu alguém.