Os peixes são para nadar, e as toupeiras para minar

Os peixes são para nadar, e as toupeiras para minar.

Afirma que cada ser ou pessoa tem uma função ou competência própria; defende a especialização e o respeito por papéis distintos.

Versão neutra

Cada um tem uma função ou especialidade própria; o que é natural para um não o é necessariamente para outro.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer defender a ideia de que funções e competências devem ser respeitadas e distribuídas conforme a especialização de cada pessoa ou coisa.
O provérbio implica que não se deva aprender novas competências?
Não necessariamente; exprime preferência pela especialização, mas não invalida formação cruzada ou evolução profissional. O problema está em aplicá‑lo rigidamente para bloquear oportunidades.
É um provérbio ofensivo ou discriminatório?
Por si só não é ofensivo; contudo, se usado para excluir, menosprezar ou justificar discriminação, pode tornar‑se prejudicial.

Registo: informal a semi‑formal; usado em conversas quotidianas e em contextos profissionais para justificar a divisão de tarefas.
Tom: pode ser neutro e até pedagógico, mas também ser percebido como limitador ou paternalista se aplicado rigidamente.
Situações apropriadas: ao discutir atribuição de tarefas, competências profissionais ou funções naturais/biológicas.
Evitar quando se pretende promover inovação, interdisciplinaridade ou quando a afirmação possa estigmatizar alguém.

Num debate sobre responsabilidades na equipa, o coordenador disse: «Os peixes são para nadar, e as toupeiras para minar» para defender que cada um devia cumprir a sua função técnica.
Ao avaliar candidaturas, a diretora observou: «Não podemos pedir ao técnico de laboratório que trate da comunicação — cada um tem o seu papel; os peixes nadam e as toupeiras cavam.»

Aplicado sem flexibilidade, pode impedir aprendizagem interdisciplinar e inovação.
Pode reforçar estereótipos ou limitar oportunidades se usado para justificar exclusões.
Nem sempre se aplica: muitas áreas beneficiam de conhecimentos cruzados e de competências múltiplas.