Para boi mocambeiro não tem bom vaqueiro

Para boi mocambeiro não tem bom vaqueiro.

Coisas ou pessoas de má qualidade limitam o sucesso; nem a melhor gestão corrige deficiências fundamentais.

Versão neutra

Com um animal fraco, nem o melhor vaqueiro faz milagres.

O que quer dizer exactamente este provérbio?
Significa que, quando algo é de má qualidade ou está em más condições, nem a melhor habilidade ou esforço consegue produzir bons resultados; aponta um limite imposto pela matéria-prima, pelas pessoas ou pelas circunstâncias.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Pode ser interpretado como ofensivo se usado para desvalorizar pessoas. Originalmente refere-se a animais e condições, mas aplicado a pessoas pode soar pejorativo. Use com cuidado e contexto explicativo.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer explicar um fracasso ou resultado mediado por falta de recursos, qualidade ou condições essenciais. Deve ser acompanhado de análise sobre se há possibilidades reais de melhoria.

Usa-se para explicar ou justificar resultados pobres quando faltam recursos, talento ou condições básicas.
Pode ser aplicado a pessoas, equipamentos, projectos ou organizações: indica um limite imposto pela qualidade inicial.
Por vezes é usado de forma crítica, para deslocar a responsabilidade do falhanço para as condições em vez de para a gestão.
Conotações regionais: 'mocambeiro' refere-se a algo magro, fraco ou em mau estado; o termo pode variar localmente.

Não podemos culpar só a equipa; com o orçamento reduzido e materiais inadequados, para boi mocambeiro não tem bom vaqueiro.
O treinador disse que fez o possível, mas com jogadores lesionados e pouco treino, para boi mocambeiro não tem bom vaqueiro.
Querias um carro competitivo com esse motor antigo? Para boi mocambeiro não tem bom vaqueiro — é preciso investir em melhores peças.
A escola tem poucos recursos e turmas muito numerosas; para boi mocambeiro não tem bom vaqueiro, por isso os resultados ficam aquém do esperado.

Com animal magro, não há bom vaqueiro.
Não se pode esperar muito de quem ou do que está em más condições.
Não se faz boa obra com má matéria (variação análoga).
Não se tira leite de pedra / não se pode tirar sangue de uma pedra (provérbios com sentido semelhante).

Com liderança competente e inovação, às vezes se consegue melhorar resultados mesmo com recursos limitados.
Há casos em que investimento e treino transformam situações fracas em sucesso — não é sempre impossível.
O provérbio pode servir de desculpa para falta de esforço; é preciso avaliar se há margem real para melhoria antes de aceitar o fatalismo.