Por Abril, corta um cardo, nascerão mil.

Aviso de que uma intervenção feita à pressa, no momento errado ou de forma incompleta pode multiplicar o problema em vez de resolvê‑lo.

Versão neutra

Se cortares um cardo em abril, podem nascer muitos outros.

Qual é a origem deste provérbio?
É um provérbio popular de tradição rural que traduz observações sobre plantas espinhosas e épocas de crescimento; a origem exacta não é documentada, mas circula há muito na linguagem popular.
Significa que nunca devemos intervir?
Não. Significa que convém escolher o momento e a técnica adequados; intervenções incompletas ou mal temporizadas podem agravar o problema.
É aplicável à jardinagem real?
Sim e não: cortar apenas a parte aérea de certas plantas pode permitir que rebentem mais brotos, mas em muitas espécies a remoção completa (incluindo raíz) ou intervenção na época certa evita a reprodução.

Usa‑se para advertir contra medidas superficiais ou mal pensadas que têm efeitos contraproducentes.
Aplica‑se tanto em contexto literal (horta/jardinagem) como figurado (gestão, política, relações sociais).
Tem tom cautelar; costuma acompanhar conselho de agir com método ou em momento apropriado.
Não é uma recomendação literal para não cortar plantas — refere‑se sobretudo ao efeito da altura e da técnica.

O jardineiro explicou que não basta cortar apenas as folhas: 'Por abril, corta um cardo, nascerão mil' — é preciso arrancar a raiz.
Quando a empresa demitiu um gerente sem reorganizar processos, surgiram vários problemas; alguém comentou: 'Por abril, corta um cardo, nascerão mil'.
Os moradores tentaram suprimir pequenos focos de protesto com medidas pontuais e os episódios multiplicaram‑se — o provérbio descrevia bem a situação.

Se a intervenção for feita corretamente (por exemplo, arrancando a planta pela raiz), corta‑se a fonte e evita‑se a multiplicação.
Em algumas espécies, agir na altura certa ou com técnica adequada reduz definitivamente a propagação, pelo que a advertência do provérbio não é universal.

es
Por abril, corta un cardo; nacerán mil.
en
Cut one weed and a hundred grow back (or: cut one thistle in April and a thousand will spring up).