Por cima de comer nem um escrito ler.

Aconselha a não ler enquanto se come — valoriza atenção à refeição e ao convívio em detrimento de distracções.

Versão neutra

Não se deve ler enquanto se come.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Serve em situações em que se pretende enfatizar a importância de não distrair durante a refeição ou de concentrar-se numa única tarefa. É mais adequado em contextos familiares ou informais; em ambientes profissionais, vale explicar o motivo directamente.
O provérbio é ofensivo ou prescritivo?
Não é ofensivo por si; tem carácter aconselhador e normativo relativamente à etiqueta à mesa. Pode soar antiquado, pelo que convém avaliar o contexto antes de o citar.
Tem origem documentada?
Não existe registo documental preciso da sua origem; pertence à tradição oral portuguesa e aparece em colecções de provérbios e ditos populares.

Frase de construção arcaica; hoje aparece principalmente em registos de folclore ou como citação popular.
Pode ser usada literalmente (não ler durante a refeição) ou figuradamente (evitar fazer duas coisas que exigem atenção simultânea).
Tem um subtexto de etiqueta: comer com atenção é demonstração de respeito pelo acto e pelas pessoas à mesa.
Em contextos modernos deve-se ter em conta diferenças culturais e preferências individuais (uso de telemóvel, refeições de trabalho, etc.).

Quando a família se reúne ao domingo, a avó lembra o provérbio: «Por cima de comer nem um escrito ler», e todos deixam os livros de lado.
Num almoço de trabalho informal, o anfitrião sugeriu que se desligassem os telemóveis — uma adaptação moderna do princípio 'não se deve ler enquanto se come'.
Usou o provérbio de modo figurado: 'Se queres aprender bem, por cima de comer nem um escrito ler' — ou seja, concentra-te numa tarefa de cada vez.

Na vida contemporânea muitas pessoas leem ou usam o telemóvel durante refeições rápidas; nem sempre é visto como falta de educação — depende do contexto.
Para quem come sozinho, ler durante a refeição pode ser uma escolha prática ou de lazer, sem conotação negativa.
Do ponto de vista nutricional, alguns estudos sugerem que distracções durante a refeição podem levar a comer em excesso; outros apontam que relaxar com leitura pode reduzir stress — opiniões não são unânimes.