Porco safio, porco de brio.

As aparências ou melhorias superficiais não alteram a essência ou a natureza de algo ou de alguém.

Versão neutra

Aparências não mudam a essência.

O que significa exatamente este provérbio?
Significa que alterações superficiais (aparência, adereços, propaganda) não alteram a natureza essencial de algo ou alguém.
Quando se deve usar este provérbio?
Usa-se quando se quer criticar uma mudança que considera apenas cosmética ou quando se quer lembrar que a essência persiste apesar das aparências.
É ofensivo usá‑lo sobre pessoas?
Pode ser interpretado como ofensivo porque compara alguém a um porco; recomenda‑se cautela e evitar em contextos formais ou sensíveis.
Tem origem conhecida?
Não há registo claro de origem específica; é uma forma popular que circula no falar regional e familiar.

Provérbio de registo popular, usado muitas vezes com intenção crítica ou jocosa.
Aplica-se quando se quer sublinhar que uma mudança superficial não transforma a natureza profunda de uma pessoa, coisa ou situação.
Pode ser considerado contundente ou pouco delicado; usar com cuidado para não ofender.
Frequentemente usado em contexto familiar ou coloquial; menos apropriado em registos formais.

Podem-lhe ter dado um bom fato para a entrevista, mas se não mudou a atitude, porco safio, porco de brio — continua o mesmo.
Lavaram a imagem da empresa com publicidade, mas nas práticas internas nada mudou; porco safio, porco de brio.

Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura — com persistência, a realidade pode mudar.
A prática leva à perfeição — mudanças repetidas podem transformar capacidades e comportamentos.