Primeiro está a carne que a camisa.

As necessidades essenciais (como alimentar-se) devem ser satisfeitas antes das preocupações com a aparência ou bens secundários.

Versão neutra

Devem ser satisfeitas primeiro as necessidades essenciais (por exemplo, comida) e só depois tratar-se de roupas ou aparência.

O que significa este provérbio?
Significa que se deve atender primeiro às necessidades essenciais, como comer, antes de gastar tempo ou recursos com a aparência ou bens secundários.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao discutir prioridades de consumo doméstico, decisões orçamentais ou quando se procura lembrar alguém de focar no essencial antes do supérfluo.
É um provérbio ofensivo ou discriminatório?
Não é inerentemente ofensivo, mas pode parecer insensível se usado para simplificar problemas de pobreza ou para culpar indivíduos por falta de recursos. Use-o com cuidado.
Tem origem conhecida ou autor?
Não há autoria ou origem documental confirmada; trata-se de sabedoria popular transmitida oralmente, possivelmente no meio rural.

Usa-se para justificar a prioridade das necessidades básicas sobre a estética ou gastos supérfluos.
Registo: coloquial e proverbial; pode soar antigo ou regional em contextos urbanos modernos.
Tom: aconselhador ou corretivo — funciona bem em decisões sobre orçamentos domésticos ou prioridades práticas.
Evitar usar de forma insensível quando se discute pobreza estrutural — pode ser interpretado como simplista se não considerar causas maiores.

Quando o telhado começou a infiltrar, a família preferiu arranjar a reparação antes de comprar roupas novas: 'Primeiro está a carne que a camisa.'
Ao discutir o orçamento escolar para a excursão, o diretor lembrou: 'Primeiro está a carne que a camisa' — assegurem refeições para todos antes de despesas adicionais.

Em certas situações (cerimónias, entrevistas de trabalho), a aparência e a apresentação podem ser decisivas e justificar prioridade.
Existem contextos profissionais ou de segurança em que a roupa adequada é uma necessidade, não um luxo — nesse caso, a 'camisa' pode ser tão urgente quanto a 'carne'.
A lógica do provérbio pode ser limitada se aplicada a problemas estruturais de pobreza, onde prioridades individuais não resolvem causas profundas.

Inglês (tradução literal)
First the meat, then the shirt.
Inglês (paráfrase equivalente)
Basic needs come before appearances (Food before clothes).
Espanhol (tradução/paráfrase)
Primero la comida, luego la ropa.
Francês (tradução/paráfrase)
D'abord se nourrir, ensuite s'habiller.