Quando há vento é que se molha a vela

As consequências (boas ou más) só se verificam quando existem as circunstâncias que as provocam; não se sofre nem se beneficia por coisas que ainda não aconteceram.

Versão neutra

As consequências só ocorrem quando existem as circunstâncias que as provocam.

Faqs

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que as consequências só se verificam quando existem as causas ou as circunstâncias que as provocam; não vale a pena antecipar ou dramatizar algo que ainda não aconteceu.
Quando devo usar este provérbio?
Em contextos informais para lembrar alguém a não antecipar problemas ou, inversamente, para sublinhar que agir traz riscos e consequências concretas.
Tem conotação negativa ou positiva?
É neutro: pode ser usado para relativizar preocupações (tom reconfortante) ou para justificar que uma ação implica riscos (tom pragmático).
É adequado em contexto formal?
Preferível em contexto informal; em contexto formal opte por uma formulação neutra, como ‘as consequências só surgem se as circunstâncias se verificarem’.

Notas de uso

Imagem de origem marítima: a vela só fica molhada quando há vento e maré, usada figurativamente para falar de causas e efeitos.
Emprega-se para lembrar que não vale a pena dramatizar antes do tempo ou, inversamente, que só com ação/condições surgem consequências.
Registo: expressão popular, informal; adequada em conversas do dia a dia, avisos ou comentários pragmáticos.
Pode servir para exortar à ação (quem age assume riscos) ou para relativizar preocupações antecipadas (não te preocupes antes do necessário).

Exemplos

Antes de te preocupares com perdas financeiras, lembra-te: quando não investes não perdes; quando há vento é que se molha a vela — só ao investir corres riscos.
No projeto, não fazem sentido as queixas antecipadas: só quando aparecem problemas é que há motivos para agir — quando há vento é que se molha a vela.
Se não vais à regata, não te queixes de te manteres seco; quando há vento é que se molha a vela, ou seja, só participando se corre o risco de molhar-se.

Variações Sinónimos

As consequências só aparecem quando as circunstâncias acontecem.
Só se vendo as condições é que se notam os efeitos.
Paráfrase coloquial: só quando as coisas acontecem é que se sente o resultado.

Relacionados

Mais vale prevenir do que remediar
Quem não arrisca não petisca
Não chores sobre leite derramado

Contrapontos

Não faças contas ao futuro — ‘Não ponhas a carroça à frente dos bois’ (alerta contra antecipar resultados)
Mais vale prevenir do que remediar (enfatiza agir antes de as circunstâncias surgirem)

Equivalentes

Inglês (tradução literal)
When there is wind, that is when the sail gets wet.
Inglês (equivalente aproximado)
Consequences arise only when conditions cause them / Actions have consequences.
Espanhol (tradução literal/uso similar)
Cuando hay viento es cuando se moja la vela.