Quem de novo baila bem, de velho seu jeito tem

Hábitos e habilidades adquiridos cedo tendem a persistir na velhice; o jeito ou a maneira de ser mantém‑se ao longo da vida.

Versão neutra

Quem aprende ou desenvolve um hábito cedo tende a mantê‑lo na velhice.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que os hábitos, técnicas e maneiras adquiridos quando se é jovem tendem a manter‑se na velhice; é uma observação sobre a persistência do comportamento.
Posso usar este provérbio de forma literal?
Sim — refere‑se originalmente à dança — mas é mais comum o uso figurado para falar de hábitos, estilos e aptidões.
É um provérbio negativo ou positivo?
É neutro: pode exprimir admiração por continuidade de habilidade ou uma crítica à falta de mudança, dependendo do contexto.
Há sempre validade científica por trás dele?
Há evidência de que hábitos se consolidam com a prática, mas a ciência também mostra que adultos podem aprender e alterar comportamentos ao longo da vida.

Pode ser usado de forma literal (referindo‑se à dança) ou figurada (referindo‑se a hábitos, técnicas ou traços de carácter).
Registo popular e algo arcaico; soa a sabedoria tradicional transmitida oralmente.
Nem sempre é uma afirmação absoluta: admite exceções — pessoas aprendem e mudam em todas as idades.
Ao aplicá‑lo a pessoas concretas, tenha cuidado para não soar determinista ou condescendente sobre o envelhecimento.

O ti João começou a tocar acordeão aos dez anos e nunca deixou — quem de novo baila bem, de velho seu jeito tem.
Quando digo que a Marta continua a usar os mesmos métodos de trabalho, refiro‑me ao provérbio: quem de novo baila bem, de velho seu jeito tem.

É possível aprender comportamentos e competências novas na idade adulta — a plasticidade e a prática permitem mudança.
Formação contínua e reabilitação mostram que não é inevitável manter todo o comportamento da juventude.