Quem litiga com uma parede perde a cabeça

Alerta para a futilidade e frustração de discutir com alguém ou algo intransponível; esforço inútil que só causa aborrecimento.

Versão neutra

Discutir com alguém irredutível é uma perda de tempo e causa frustração

O que significa este provérbio?
Significa que discutir com alguém que não está disposto a ouvir ou mudar de posição é inútil e só causa frustração.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o ao aconselhar alguém a poupar tempo e energia quando a outra parte é intransigente ou quando as tentativas de diálogo já foram esgotadas.
É rude dizer a alguém que está a 'litigar com uma parede'?
Pode ser interpretado como crítico ou paternal. É aconselhável moderar o tom e explicar por que razão a continuação da discussão é improdutiva.

Usa‑se para aconselhar a não perder tempo nem energia em discussões com pessoas irredutíveis ou instituições burocráticas.
Frequentemente aplicado a trocas inúteis em redes sociais, com serviços de atendimento ao cliente ineficazes ou com interlocutores que não ouvem argumentos.
Tem tom pragmático e pode ser usado de forma paternal ou crítica, dependendo do contexto.
Não implica que não se deva tentar resolver problemas por vias formais; refere‑se a situações em que a tentativa é claramente inútil.

Depois de horas a explicar o erro na fatura, ela desabafou que quem litiga com uma parede perde a cabeça e pediu para falar com o gerente.
Perder tempo a tentar convencer o vizinho que nunca admite um erro é contraproducente — há situações em que quem litiga com uma parede perde a cabeça.
Nas discussões online, convém saber quando sair da conversa; insistir com quem não quer ouvir é como discutir com uma parede.

Nem sempre é verdade: em alguns casos a persistência, provas bem organizadas ou a intervenção de terceiros (mediação, autoridades) podem mudar a opinião de alguém ou alterar uma decisão burocrática.
A expressão não deve desencorajar reivindicações legítimas; deve apenas servir de critério prático para avaliar quando uma conversa é provável de ser infrutífera.
Em contextos profissionais, tentar caminhos formais (reclamação, recurso, mediação) pode ser mais eficaz do que desistir automaticamente.