Quem nasceu galinha, gosta de esgravatar.

Indica que as inclinações naturais ou hábitos adquiridos tendem a manter-se ao longo da vida.

Versão neutra

O que nasce com um hábito tende a mantê‑lo.

O que significa exactamente este provérbio?
Refere‑se à ideia de que traços, inclinações ou hábitos — naturais ou adquiridos — tendem a persistir e a reaparecer, mesmo após tentativas de mudança.
É ofensivo usar este provérbio sobre alguém?
Pode ser interpretado como crítico ou péjorativo se usado para rotular alguém. É aconselhável usá‑lo com cuidado para não humilhar ou estigmatizar.
Quando é apropriado empregar esta expressão?
Em comentários informais sobre comportamento repetido ou retornos a velhos hábitos. Evite em contextos formais ou sensíveis.
Há alternativas mais neutras?
Sim — por exemplo, 'O que nasce com um hábito tende a mantê‑lo' transmite a mesma ideia sem recurso à metáfora animal.

Registo coloquial; usado em conversas informais.
Frequentemente expressa uma visão determinista sobre carácter ou hábitos.
Pode ser aplicado de forma crítica, bem-humorada ou péssimista; convém evitar usos ofensivos contra pessoas.
Amplamente compreendido em variedades do português, embora existam variantes regionais.

Depois de anos a negligenciar a poupança, quando ganhou o prémio voltou a gastar impulsivamente — quem nasceu galinha, gosta de esgravatar.
Quando o Miguel começa a remexer nas coisas alheias, a tia suspira: 'Quem nasceu galinha, gosta de esgravatar.'
Tentámos ensinar-lhe outra postura, mas ao primeiro stress repetiu os velhos gestos; claro, quem nasceu galinha, gosta de esgravatar.

Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura. (sugere que a persistência pode provocar mudança)
Quem quer, pode. (afirma que a vontade e o esforço permitem alterar hábitos)