Quem tira retrato de graça é espelho

Quem tira retrato de graça é espelho.

Advertência de que aquilo que é oferecido gratuitamente frequentemente não acrescenta valor ou tem qualidade/ originalidade reduzida.

Versão neutra

O que é oferecido gratuitamente muitas vezes não acrescenta valor adicional ou originalidade.

Significa que tudo o gratuito é inútil?
Não. O provérbio é uma advertência geral sobre valor e qualidade, não uma regra absoluta. Há muitos contextos em que o gratuito é útil ou generoso.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se pretende alertar alguém para desconfiar de ofertas que parecem não exigir esforço, compromisso ou contraprestação, especialmente em serviços profissionais.
Como equilibrar desconfiança com abertura a oportunidades gratuitas?
Avalie o contexto, a reputação de quem oferece, objetivos pretendidos e riscos. Aceite amostras grátis quando servirem para testar qualidade ou estabelecer relações, mas mantenha critérios.

Usa-se para alertar contra ofertas grátis cujo benefício é duvidoso.
Aplica-se a serviços, produtos e conselhos: o gratuito pode limitar empenho, qualidade ou responsabilidade.
Não é uma regra absoluta — contextos de filantropia, promoção ou voluntariado podem ser genuinamente úteis.

Quando o estúdio começou a oferecer sessões fotográficas sem cobrar, o Miguel disse: «Quem tira retrato de graça é espelho» — desconfiava da qualidade do trabalho.
A empresa recebeu várias propostas de consultoria gratuitas, mas percebeu que eram generalidades; aplicou-se o provérbio: «Quem tira retrato de graça é espelho».
Ao aceitar a revisão gratuita do projeto, a equipa notou que as mudanças eram meras repetições do que já tinham — um caso de 'quem tira retrato de graça é espelho'.

Ofertas gratuitas podem ser legítimas quando servem de promoção, amostra ou acto de generosidade sincera.
Voluntariado, trabalhos comunitários e software livre são exemplos em que o gratuito tem valor real.
Uma primeira prestação grátis pode provar competência e abrir relações comerciais pagas posteriormente.