Um dia de jejum, três dias maus para o pão.

Alerta de que uma interrupção ou privação num dia traz consequências prolongadas no sustento ou na produção.

Versão neutra

Um dia sem comida ou sem trabalho pode causar dificuldades alimentares durante vários dias.

O que significa exatamente este provérbio?
Significa que a falta ou a negligência num único dia — seja de comida, de trabalho ou de cuidado — pode ter consequências negativas que se estendem por vários dias.
Este provérbio aplica-se a dietas e jejuns controlados?
Não necessariamente; o provérbio nasce de observações práticas sobre sustento e produção. Em contextos de saúde, jejum controlado pode ser intencional e benéfico, pelo que é preciso distinguir as situações.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao advertir alguém contra a negligência, ao frisar a importância da regularidade no trabalho ou na provisão de alimentos, ou ao comentar consequências de uma interrupção inesperada.

Usa-se para advertir contra negligência no trabalho ou poupança excessiva à custa do alimento.
É comum em contextos rurais e domésticos, quando se fala de colheitas, produção de pão ou provisões familiares.
Implica a ideia de continuidade do esforço: faltar um dia pode provocar perdas que duram vários dias.
Não deve ser interpretado como conselho médico sobre jejum; refere-se ao impacto prático da falta de alimentos ou de trabalho.

Quando o forno da aldeia ficou parado por um dia, a avó murmurou: «Um dia de jejum, três dias maus para o pão», lembrando que a produção ia demorar a recuperar.
O chefe avisou os trabalhadores: «Não faltem na altura da sementeira — um dia perdido pode significar semanas de prejuízo. Um dia de jejum, três dias maus para o pão.»
Ao tentar poupar saltando refeições, ele ouviu do pai: «Isso não é solução — um dia de jejum, três dias maus para o pão», indicando que a privação hoje traz dificuldades depois.
Depois de adiar a manutenção da máquina por um dia, a fábrica ficou parada e todos entenderam o provérbio: um pequeno corte hoje pode provocar falta de rendimento nos dias seguintes.

Por vezes uma pausa planejada evita esgotamento e pode ser benéfica; nem toda interrupção traz prejuízo.
Em contexto religioso ou de saúde, o jejum pode ter efeitos positivos, pelo que o provérbio não é absoluto.

inglês
Literal: 'One day of fasting, three days of bad bread.' Sentido aproximado: 'A day's negligence causes weeks of trouble' ou 'A stitch in time saves nine' (aciona a ideia de prevenir maiores problemas).
espanhol
Literal: 'Un día de ayuno, tres días de mal pan.' Equivalente por sentido: 'Quien no trabaja, no come.'
francês
Tradução literal: 'Un jour de jeûne, trois jours de mauvais pain.' Aproximação: 'Un petit oubli peut causer de grands ennuis.'