Um milhão de probabilidades não produz uma certeza

Um milhão de probabilidades não produz uma certeza.

Ter muitas hipóteses ou indícios favoráveis não equivale a ter prova ou garantia; probabilidade não é sinónimo de certeza.

Versão neutra

Muitas probabilidades não equivalem a uma certeza.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o para lembrar que indícios, previsões ou probabilidades não substituem prova ou confirmação; é útil ao aconselhar cautela em decisões importantes.
Significa que nunca devemos confiar em probabilidades?
Não; significa apenas que, do ponto de vista lógico, probabilidade não é garantia. Em aplicações práticas, probabilidades muito altas podem ser suficientes para agir, dependendo do contexto e do custo do erro.
Como concilia isto com a estatística moderna?
A estatística quantifica incerteza e mostra que evidência repetida aumenta confiança. Filosoficamente a distinção mantém-se: confiança elevada não iguala certeza absoluta.

Usa-se para alertar contra tirar conclusões definitivas com base em indícios ou previsões.
É pertinente em contextos científicos, jurídicos e de tomada de decisão, onde distinguir entre probabilidade e prova é crucial.
Serve também como lembrete de prudência quando se comunica prognósticos ou avaliações baseadas em modelos.

Os relatórios económicos apontam para recuperação, mas um milhão de probabilidades não produz uma certeza; convém preparar planos de contingência.
Temos vários indícios que o suspeito estava no local, porém um milhão de probabilidades não produz uma certeza — precisamos de provas.
Mesmo com modelos a favorecerem esse resultado, devemos lembrar que muitas previsões não garantem que algo vá acontecer de facto.

Na estatística, a repetição consistente de resultados aumenta a confiança — pela lei dos grandes números a probabilidade empírica pode aproximar-se de 1, tornando a conclusão praticamente certa.
Em prática, probabilidades extremamente altas (por exemplo, 99,999%) são frequentemente tratadas como certezas úteis, embora filosoficamente continuem a ser não absolutas.
Em decisões operacionais, aceita-se por vezes um limiar de confiança em vez de exigir certeza absoluta; por isso múltiplas evidências podem justificar ação mesmo sem prova definitiva.