Uma andorinha não faz o verão

Uma andorinha não faz o verão.
Provérbios Alemães

Uma ocorrência isolada não é prova de uma tendência ou regra geral; não se deve generalizar a partir de um único caso.

Versão neutra

Um exemplar isolado não constitui prova de que algo se repetirá ou será habitual.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o para lembrar alguém a não tirar conclusões gerais a partir de um único evento ou dado insuficiente, por exemplo em discussões sobre tendências económicas, eleições ou resultados isolados.
Significa que nunca devemos confiar em sinais isolados?
Não. O provérbio aconselha prudência. Sinais isolados podem justificar investigação adicional ou vigilância, mas não são por si só prova de uma tendência.
Tem aplicação literal?
Sim — originalmente refere-se à observação meteorológica: uma só andorinha ou um dia quente não significa que a estação quente chegou. Esse sentido literal sustenta o uso metafórico.

Usa-se para alertar contra tirar conclusões gerais a partir de evidências insuficientes.
Comum em contextos estatísticos, políticos, económicos e pessoais quando se pretende reduzir o peso de um caso singular.
Pode ser empregue tanto para temperar expectativas positivas (um sucesso isolado) como negativas (um problema isolado).
Tem uma versão literal: uma andorinha (ou dia quente) não significa que chegou o verão — aqui a metáfora reforça prudência.
Não elimina a importância de um sinal isolado em contextos em que um único evento pode ser decisivo (ver contrapontos).

Apenas porque a loja vendeu muito num dia não concluas que a tendência vai manter-se — uma andorinha não faz o verão.
O candidato ganhou uma freguesia pequena nas primárias, mas uma vitória isolada não garante sucesso nacional: uma andorinha não faz o verão.
Tivemos um mês atipicamente quente — isso não prova que o ano vai ser mais quente do que o normal; uma andorinha não faz o verão.
O projecto teve um protótipo bem-sucedido, mas uma demonstração não é suficiente para afirmar a viabilidade a longo prazo.

Um caso não faz lei
Um dia não faz verão
Não se julga um livro pela capa (difere mas serve para evitar conclusões precipitadas)
Não generalizar a partir de um exemplo

Em algumas áreas (medicina, direito, segurança) um único incidente pode ter grande importância e exigir ação imediata.
Sinais precoces ou eventos raros podem ser indicadores valiosos (ex.: deteção precoce de um surto), pelo que não devem ser automaticamente desvalorizados.
Em populações pequenas, um único caso pode alterar significativamente as estatísticas e justificar tratamento como tendência.
A expressão aconselha prudência, não nega a utilidade da observação isolada como ponto de partida para investigação ou vigilância.