Valentia e covardia estão separadas por um passo.

Valentia e covardia estão separadas por um passo.
Provérbios Persas

A diferença entre agir com coragem e ceder ao medo é muito pequena; muitas vezes uma única decisão ou ação determina qual dos dois predomina.

Versão neutra

A diferença entre coragem e covardia é ténue; muitas vezes basta um único passo para que alguém mude de atitude.

O que significa este provérbio?
Significa que a fronteira entre agir com coragem e ceder ao medo é muito pequena; uma decisão, uma ação ou um momento de impulso podem determinar o comportamento.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer enfatizar que uma acção ou hesitação mínima mudou o resultado ou a atitude de alguém, sobretudo em contextos de incentivo ou reflexão sobre risco.
Posso usar isto para criticar alguém que não assumiu um risco?
Sim, mas com cautela: em situações de perigo real ou trauma, a resposta ao medo pode não ser uma escolha consciente, pelo que o provérbio não deve servir para estigmatizar.
Como aplicar na prática para encorajar outra pessoa?
Apontar que muitos actos de coragem começam por um pequeno gesto pode ajudar a reduzir a ansiedade e a estimular um primeiro passo calculado, apoiando com informação e preparação.

Emprega-se para sublinhar que o acto de ser corajoso ou cobarde pode depender de um momento de decisão ou de um gesto mínimo.
Registo: coloquial a neutro; frequente em conversas motivacionais, desportivas ou em reflexões sobre risco.
Cuidado: não deve ser usado para julgar pessoas em situações traumáticas ou perigosas onde a resposta ao medo está além do controlo racional.
Pode servir como incentivo (para tentar algo) ou como crítica (quando se considera que alguém hesitou sem motivo).
Ao aplicar o provérbio, contextualize: fatores como informação, preparação e consequências influenciam o que parece ser um 'passo'.

No atalho sobre a ravina, ele hesitou; depois deu um passo à frente e provou que, às vezes, valentia e covardia estão separadas por um passo.
Antes da apresentação, o mentor disse-lhe que valentia e covardia estão separadas por um passo — um pequeno gesto de confiança poderia mudar tudo.

Nem sempre a diferença se reduz a um passo: a coragem pode resultar de reflexão, treino e circunstâncias, não só de um impulso momentâneo.
Chamar de 'covardia' uma decisão prudente pode ignorar riscos reais e responsabilidade moral.
Algumas reacções ao perigo são involuntárias; reduzir tudo a escolha voluntária é simplista.