Velho é trapo

Velho é trapo.

Afirma que algo ou alguém velho é inútil, gasto ou sem valor, comparando-o a um trapo.

Versão neutra

Nem tudo o que é velho é inútil; o velho pode ainda ser útil.

O que significa este provérbio?
Significa que o que é velho é visto como gasto ou sem valor, comparando-o a um trapo. É uma expressão de desprezo pela antiguidade.
Posso usar este provérbio para falar de pessoas?
É desaconselhável: ao aplicá-lo a pessoas transmite preconceito e ageísmo. Se for inevitável, use com cautela e consciência do efeito.
Há alternativas menos ofensivas?
Sim. Frases como «nem tudo o que é velho é inútil» ou «a experiência conta» transmitem uma visão mais equilibrada.

Registo coloquial e geralmente pejorativo; pode referir tanto objetos como pessoas.
Usado para justificar substituição por algo novo ou desprezar capacidade/valor do que é antigo.
Evitar em contextos formais ou ao falar de pessoas, porque contém conotação ageista e ofensiva.
Quando aplicado a objetos, transmite desapreço prático; aplicado a pessoas, revela preconceito sobre a idade.

O telemóvel já não funciona bem, o patrão disse: «Velho é trapo» e mandou comprar outro.
Dizê-lo sobre o avô foi ofensivo: chamar alguém de «velho é trapo» minimiza a experiência e as capacidades dessa pessoa.

Nem tudo o que é velho é inútil — muitas vezes a experiência compensa a aparência.
A experiência é a mãe da ciência (valoriza a experiência acumulada com a idade).
Velho é quem se sente velho (enfatiza a perceção pessoal sobre a idade).

inglês
Out with the old (expressão que promove substituir o antigo pelo novo)
espanhol
Fuera lo viejo (equivalente aproximado na ideia de descartar o antigo)
francês
On jette le vieux pour du neuf (aproximação; «deitar fora o velho para pôr o novo»)