A consciência, cedo ou tarde, será o mais severo acusador do culpado.

A voz interior (consciência) acabará por reprovar e punir moralmente quem praticou uma falta ou crime, mesmo que a justiça humana não o faça.

Versão neutra

A consciência acabará por acusar quem fez algo errado.

Significa que a culpa substitui a justiça?
Não. O provérbio refere‑se ao efeito moral e psicológico da consciência sobre o agente; não exclui a necessidade de responsabilização legal ou reparação.
Em que situações é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer alertar alguém sobre as consequências internas de um acto errado — por exemplo em educação, aconselhamento moral ou discussão sobre ética profissional.
É verdade que toda a gente sente culpa mais cedo ou mais tarde?
Nem sempre. Há diferenças individuais e culturais: algumas pessoas experienciam pouco remorso, outras racionalizam as suas ações. O provérbio expressa uma observação comum, não uma regra universal.

Usa‑se para sublinhar que atos errados tendem a gerar remorso ou autocensura no agente, independentemente de consequências legais imediatas.
É frequente em contextos morais, educativos e familiares para advertir sobre as consequências psicológicas das más ações.
Não implica que a justiça externa sempre falhe nem que o remorso substitua a reparação ou o castigo legais.

Mesmo depois de ter omitido a verdade para evitar problemas, ele começou a dormir mal — a consciência mostrou‑lhe que havia errado.
O patrão não descobriu a fraude, mas a funcionária pediu demissão: a culpa e o remorso tornaram‑se insustentáveis.

Há pessoas que agem sem remorso e não parecem ser afetadas pela consciência.
Nem sempre a consciência leva à reparação: o remorso pode ser passivo sem resultar em atos corretivos.
A justiça institucional é necessária mesmo quando o agente sente culpa — a consciência não substitui processos legais.

Inglês
Conscience will be the severest accuser of the guilty.
Espanhol
La conciencia, tarde o temprano, será la acusadora más severa del culpable.
Francês
La conscience, tôt ou tard, sera la plus sévère accusatrice du coupable.