À falta de capão... cebola e pão

Quando não se dispõe do ideal ou do melhor, aceita‑se um substituto mais simples ou menos desejável.

Versão neutra

Na falta do melhor, aceita‑se o que há disponível.

Qual é a ideia central deste provérbio?
Significa que, não dispondo do ideal, deve‑se aceitar uma alternativa mais modesta para resolver a situação.
É um provérbio ofensivo?
Não; é coloquial e geralmente usado de forma pragmática ou bem‑humorada. Pode, porém, soar resignado ou paternalista dependendo do contexto.
Quando não é apropriado usar este provérbio?
Quando a alternativa implica risco, injustiça ou violação de normas; nesse caso a recusa pode ser a atitude responsável.
Tem origem conhecida?
A origem exacta não está documentada; usa elementos tradicionais da cozinha e do quotidiano português para exprimir a ideia de recurso.

Registo coloquial, comum em Portugal rural e urbano.
Usa‑se para justificar ou descrever uma solução de recurso, improvisada ou menos sofisticada.
Tom frequentemente resignado ou pragmático; pode ter um matiz humorístico.
Evitar usar quando a alternativa implica risco, ilegalidade ou violação de padrões éticos.

O jantar não teve o capão que a avó planeou, mas à falta de capão foi cebola e pão e todos comeram; o importante era estarmos juntos.
Quis comprar um televisor topo de gama, mas o orçamento não deu — à falta de capão, comprei um modelo mais simples que cumpre o essencial.

Recusar um substituto pode ser justificável quando a alternativa compromete segurança, saúde ou princípios pessoais.
Aceitar sempre soluções inferiores pode impedir melhorias necessárias ou reforçar desigualdades.