A gente é que sabe onde o sapato aperta.

Só quem vive a situação conhece verdadeiramente as suas dificuldades; cada pessoa sabe melhor o que a incomoda.

Versão neutra

Cada pessoa conhece melhor as suas próprias dificuldades.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer salientar que a pessoa diretamente afetada por uma situação tem melhor entendimento das suas dificuldades e, por isso, tem legitimidade para decidir ou avaliar.
Pode ser considerado rude ou evasivo?
Depende do tom e do contexto. Usado de forma brusca pode parecer fecharem-se ao diálogo; usado calmamente indica mera defesa da experiência própria.
É adequado em contextos formais?
Geralmente não. Em contextos formais prefere-se linguagem mais direta e neutra, p. ex. 'Cada pessoa conhece as suas próprias limitações'.

Usa-se para defender a autoridade da própria experiência ou decisão face a opiniões externas.
Registo informal; comum em conversas coloquiais e em contextos familiares ou entre conhecidos.
Pode ser usado de forma assertiva para recusar conselhos ou críticas percebidas como inadequadas.
Não implica que conselhos externos sejam sempre inúteis — serve sobretudo para sublinhar diferenças de perspectiva.

Quando começaram a dizer-lhe como gerir a doença, respondeu: 'A gente é que sabe onde o sapato aperta.'
Não critiques as horas que ela pede para trabalhar; a gente é que sabe onde o sapato aperta.
Ao recusar o conselho bem-intencionado, disse que cada um sabe onde o sapato aperta e preferia decidir sozinho.

Por vezes uma opinião externa esclarecida identifica problemas que quem está dentro da situação não vê.
Ouvir conselhos pode evitar erros; a experiência pessoal não é sempre suficiente.