A quem bem me mantém, chamo pai e mãe.

Afirma que quem sustenta ou provê bem a alguém merece ser tratado com a mesma gratidão, respeito e lealdade que se dá aos pais; pode expressar obrigação moral ou dependência económica.

Versão neutra

A quem me sustenta bem, considero como pai ou mãe.

Faqs

Significa que devo chamar literalmente pai e mãe quem me sustenta?
Nem sempre. Pode ser literal (quem cria) ou figurado (benfeitor, padrinho). Trata‑se sobretudo de expressão de gratidão e reconhecimento, não de reconhecimento legal de parentesco.
É apropriado usar este provérbio hoje em dia?
Sim, em contextos familiares ou coloquiais para expressar gratidão. Deve‑se ter cuidado com usos que possam justificar relações de dependência ou abuso.
Tem conotações negativas?
Pode ter, se usado para justificar submissão ou para esconder exploração; também pode soar antiquado nalguns contextos urbanos.

Notas de uso

Usado para justificar lealdade e gratidão para com quem presta sustento material ou apoio decisivo.
Pode ser dito de forma literal (referindo-se a quem cria ou sustenta a pessoa) ou figurada (patrões, padrinhos, benfeitores).
Registo coloquial; em contexto formal explica-se melhor com termos como «considero como família» ou «devo gratidão».
Atento a abusos: o provérbio não legitima exploração nem anula direitos legais mesmo quando existe dependência económica.
Em discurso histórico refere-se à lógica de clientelismo e de relações de protecção social em sociedades pré-estado-providência.

Exemplos

Quando os avós o criaram desde pequeno, ele costuma dizer: «A quem bem me mantém, chamo pai e mãe».
O jovem agradeceu ao mecenas do seu atelier: «A quem bem me mantém, chamo pai e mãe», referindo‑se à enorme ajuda financeira que recebeu.
Usou a expressão ironicamente para criticar quem aceita decisões injustas só por receber dinheiro: «A quem bem me mantém, chamo pai e mãe», disse, com sarcasmo.
Numa família de acolhimento, a criança aprendeu a chamar mãe à cuidadora: o provérbio descreve esse laço formado pelo sustento e cuidado.

Variações Sinónimos

A quem me sustenta, chamo pai.
Quem me cria, chamo mãe.
A quem me dá mantimento, chamo pais.
A quem me sustenta bem, considero parte da família.

Relacionados

Gratidão a quem nos ampara
Lealdade ao benfeitor
Dever de reconhecimento

Contrapontos

Dependência económica não justifica submissão a abusos ou perda de direitos.
Chamar alguém «pai» ou «mãe» por sustento pode ocultar relações de exploração ou clientelismo.
A gratidão não elimina o direito à autonomia nem a necessidade de limites legais e éticos.

Equivalentes

espanhol
A quien me mantiene bien, le llamo padre y madre.
francês
Qui me nourrit bien, je l'appelle père et mère.
inglês
He who supports me well, I call father and mother.