A quem quer fazer mal, não lhe faltarão pretextos.

Pessoas com intenção de causar dano ou prejuízo tendem a inventar justificações para o fazer.

Versão neutra

Quem quer fazer mal encontrará pretextos.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado para comentar situações em que parece haver má-fé ou manipulação de razões para ferir alguém ou justificar decisões prejudiciais, sempre com cuidado para não acusar sem provas.
É um provérbio acusatório?
Por natureza tende a implicar má-fé; por isso, ao usá-lo, convém fundamentar a suspeita ou apresentar-o como hipótese, não como facto incontestável.
Qual a diferença entre este provérbio e 'Quem quer faz'?
'Quem quer faz' destaca a capacidade ou determinação para agir; este provérbio sublinha que a determinação negativa também leva a inventar motivos para prejudicar.
Como responder se alguém usa este provérbio para justificar desconfiança?
Peça exemplos concretos e verifique factos. Combine a interpretação do comportamento com evidências antes de tirar conclusões sobre intenções.

Usa-se para explicar que a motivação negativa faz com que se encontrem justificações para actos nocivos.
Pode servir de advertência para não aceitar justificações sem as examinar criticamente.
É potencialmente acusatório; convém ter provas antes de imputar intenções maléficas a alguém.
Aplica-se em contextos pessoais, profissionais e políticos onde se suspeita de má-fé.

Quando perceberam que a empresa queria reduzir pessoal, muitos empregados suspeitaram que qualquer erro serviria de desculpa — a quem quer fazer mal, não lhe faltarão pretextos.
Num debate político, quando se procura descreditar o adversário, as críticas triviais multiplicam-se: a quem quer fazer mal, não lhe faltarão pretextos.

Quem quer fazer mal sempre arranja um pretexto.
Quem quer fazer mal encontra desculpas.
Quem quer fazer arranja um motivo; quem não quer arranja uma desculpa (variação com enfoque na ação vs. desculpa).

Nem todas as justificações indicam má-fé — há situações em que obstáculos e limitações são reais.
Evitar conclusões precipitadas: justificar desconfiança com investigação e factos em vez de suposições.
Prover o benefício da dúvida pode ser apropriado até existirem indícios claros de intenção maliciosa.