A uns parem os bois; a outros morrem as vacas.

Comentário sobre a desigualdade da sorte: enquanto alguns têm boa fortuna, outros sofrem infortúnios.

Versão neutra

Uns têm sorte; outros têm azar.

O que quer dizer este provérbio?
Significa que a sorte é desigual: enquanto uns beneficiam de acontecimentos favoráveis, outros sofrem contratempos, muitas vezes sem razão aparente.
Quando é apropriado usar‑lo?
Usa‑se para comentar diferenças de fortuna entre pessoas, em tom resignado, crítico ou irónico — por exemplo, após um resultado inesperado que favoreceu alguém.
É um provérbio ofensivo?
Em geral não é ofensivo; contudo, pode ser interpretado como insensível se usado para minimizar o sofrimento alheio.
De onde vem a referência a bois e vacas?
Refere‑se à realidade rural tradicional, em que bois e vacas representavam riqueza e sobrevivência; simbolizam aqui fortuna e perdas materiais.

Usa‑se para exprimir resignação ou surpresa perante a injustiça aparente do destino.
Tem tom geralmente irónico ou fatalista, dependendo do contexto.
Remete para um contexto rural (bois, vacas) e, por isso, é mais frequente em zonas ou discursos com matriz campestre.
Não é uma afirmação de causa e efeito; refere‑se à aleatoriedade da sorte, não a mérito.

Depois de tantos anos a trabalhar, o João ganhou a lotaria; a uns parem os bois, a outros morrem as vacas, pensei eu com pesar.
Enquanto a família do Pedro herdou a quinta inteira, a nossa acabou por ser vendida — a uns parem os bois; a outros morrem as vacas.