Água e pão, jantar de cão

Água e pão, jantar de cão.

Designa uma refeição muito frugal; metáfora para pobreza, escassez ou condições austeras.

Versão neutra

Água e pão: uma refeição muito frugal e insuficiente.

O que significa exactamente este provérbio?
Refere‑se a uma refeição muito simples e escassa — água e pão — e é usado figuradamente para criticar condições de privação ou austeridade.
Em que situações se usa este provérbio?
Usa‑se quando se quer salientar que algo é insuficiente, tanto em termos alimentares como financeiros ou de recursos em geral; aparece em registo informal e coloquial.
O provérbio tem origem histórica conhecida?
Não há uma origem documentada concreta neste registo; tradições semelhantes existem em muitas línguas, ligadas à ideia de refeições frugais.
É ofensivo usar‑lo sobre alguém?
Dependendo do contexto, pode ser insensível, sobretudo se dirigido a pessoas em situação de vulnerabilidade. Usar com cuidado e consciência do efeito.

Usado sobretudo em registo informal para criticar a pouca qualidade ou quantidade de comida.
Pode expressar resignação ou ironia quando alguém é oferecido pouco ou vive em privação.
Empregado de forma figurada para referir privação material além da alimentação (ex.: cortes orçamentais).
É preferível evitar o uso dirigido como insulto; pode ferir pessoas em situação de vulnerabilidade.

Depois da crise financeira da família, as refeições ficaram mais simples — era basicamente água e pão, jantar de cão.
Quando abriu a caixa‑refeição veio só pão, queijo e água; ele comentou com amargura que aquilo era mesmo 'jantar de cão'.
O projecto teve cortes tão grandes que as despesas ficaram reduzidas ao mínimo, uma espécie de 'água e pão' para as actividades.