Água fria não escalda pirão

Água fria não escalda pirão.

Algo inofensivo não causa dano; não vale a pena preocupar-se com o que é inofensivo ou inofensivo por natureza.

Versão neutra

Se a água está fria, não queima o pirão.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que aquilo que é inofensivo ou não quente não pode causar dano; usado para relativizar medos ou hesitações perante algo que não oferece perigo.
Quando devo evitar usar este provérbio?
Deve evitar-se quando a outra pessoa tem motivos racionais para se preocupar, em contextos de segurança ou saúde, ou quando se corre o risco de minimizar sentimentos legítimos.
É um provérbio de uso popular ou culto?
É de uso popular e coloquial, comum em contextos domésticos e informais.
Tem origem conhecida?
A origem exacta não é claramente documentada; trata‑se de uma expressão popular ligada à cozinha tradicional, onde 'escaldar' refere‑se a queimar com líquido muito quente.

Usa-se para minimizar receios perante algo que é evidente que não oferece perigo.
Tomada no registo coloquial; pode soar paternalista se usada para desvalorizar preocupações legítimas de outrem.
Aplica-se sobretudo a situações práticas e quotidianas (pequena dor, objeto inofensivo, gesto sem consequências).
Não é adequado quando há risco escondido ou quando a pessoa afectada tem motivos racionais para estar preocupada.

O menino receou provar a sopa, mas a mãe riu-se: "Água fria não escalda pirão" e ofereceu-lhe uma colher inteira.
Quando sugeri uma alteração simples no procedimento, o chefe disse: "Água fria não escalda pirão" — não há prejuízo em experimentar.

Não vale a pena chorar sobre o leite derramado (diferença: lida com consequências, não com inofensividade).
Não há mal que sempre dure (relaciona-se pela ideia de minimizar preocupações).
Sem dano não há ofensa (expressão descritiva, não proverbial).

Nem tudo o que parece inofensivo é inofensivo: objectos ou situações aparentemente 'frias' podem esconder risco (contaminação, alergias, falhas técnicas).
Usar o provérbio para calar preocupações legítimas pode ser insensível ou desconsiderar experiência pessoal.
Em contexto profissional ou de segurança, melhor avaliar riscos em vez de assumir inofensividade.

inglês
Cold water doesn't scald porridge. (tradução literal) — equivalente idiomático aproximado: "No harm done".
espanhol
El agua fría no quema el puchero. (tradução literal)
francês
L'eau froide n'échaude pas la bouillie. (tradução literal)